Когда они приблизились к куполам, Марк порадовался, что шлем
бронекостюма фильтрует местный воздух. Повсюду лежали останки
людей. И если оторванные гнилые конечности, расплющенные головы и
выпотрошенные грудные клетки просто вызывали тошноту и
иррациональный страх, то вот целые тела… Условно целые. Арахниды
оставили их «дозревать». Как и земные пауки, некоторые подвиды
арахнидов не имели зубов, чтобы пережевывать пищу. Зато могли
впрыскивать в тела жертв яд, которые переваривал их изнутри. Тела
бедолаг походили на раздутые резиновые куклы синюшного цвета. В них
что-то булькало, хрустело, из рта, ушей и прочих отверстий сочилась
отвратительная бурая пена…
Арахниды разбили все, до чего могли дотянуться. Уличная мебель,
транспорт, оборудование… Десантники медленно проверяли каждый
закуток, готовые встретить градом пуль любого, у кого больше двух
ног.
— Чисто!
— Чисто!
— Чисто!
Все три купола научной станции не пострадали, не считая вмятин и
глубоких царапин. По периметру каждого шли панорамные окна, Марк
посмотрел в ближайшее. Лаборатория. Двинулся к другой секции. Жилое
помещение. Через следующую увидел центральный зал собрания.
Перевернутые стулья, следы паники, бегства.
Окна главного купола были закрыты изнутри тряпьем, одеждой,
листами пластиковой бумаги. Когда территории проверили еще раз и
расставили группы прикрытия, лейтенант Брехт простучал кулаком по
куполу мотив гимна Федерации. Спустя пару минут с окна сняли куртку
и показалось серое и истощенное лицо женщины.
Из тридцати работников станции выжило лишь десять. По словам
спасенных все восемь дней они не покидали купол и поддерживали
связь с соседями. Но вчера утром они перестали выходить на
связь.
— Меня зовут Анна Гуделайтис, — запоздало и смущенно
представилась женщина. — Директор биостанции. — Я не думаю, что они
мертвы! Наверное, разрядились аккумуляторы. Батареи ведь
разбили…
Они обвела рукой двор, усеянный черными осколками солнечных
панелей.
— На научных станциях разве нет резервного изотопного
генератора? — напрягся лейтенант.
— О том и речь! Есть, но почему на следующий день после
нападения от него перестало поступать электричество. Тут вовсю
носились арахниды, наверное, перебили кабель… И у соседей тоже.
Альбрехт посмотрел на горизонт, где белели еще три купола.