Блондинка в строгом платье, с безупречной прической и макияжем, сидела на диване. Рядом с ней, на столике, я заметила нетронутую чашку с чаем. За спинкой дивана стоял невысокий мужчина с усиками и бородкой. Он нервно одергивал рукава клетчатого пиджака, как будто не знал, куда деть руки.
Серенгоны… Я сразу узнала родственников Марка. Его мать часто мелькала в светских новостях, да и дядя, брат матери, слыл известной личностью.
- Добрый вечер, - поздоровалась я вежливо.
Если бы не они, я набросилась бы на родителей с расспросами, но, увы, пришлось вести себя прилично. Отец бросил на меня хмурый взгляд и отвернулся. Мама, абсолютно бледная и потерянная, отчего-то выглядела виноватой.
Леди Серенгон лишь кивнула в ответ, а ее брат, лорд Эггель, спросил:
- Это ваша младшая дочь?
- Да, - подтвердил отец. – Лаура.
- Она похожа на сестру, - заметила леди Серенгон. – И возраст подходящий.
Я открыла было рот, чтобы спросить, какого демона меня рассматривают, как куклу на полке, но мама вовремя сделала мне знак молчать.
- Послушайте, - сказал отец. – Лаура похожа на сестру, но только внешне. Она совсем другая, и я…
- Так, может, и хорошо, что другая? – холодно произнесла леди Серенгон. – Она не сбежит перед свадьбой? Впрочем, об этом я сама позабочусь.
Сбежит… Полли сбежала?!
- Дорогая, решать все же девушке, - вмешался лорд Эггель.
- Верно, - согласилась леди Серенгон и уставилась на меня. – Родители объяснят тебе ситуацию, в которой мы оказались из-за поступка твоей сестры. Надеюсь, ты примешь правильное решение.
Она поднялась и тщательно расправила складки на платье.
- Вы же понимаете, если не сейчас, то обязательства лягут на следующее поколение? – обратилась она к отцу. – И в наших, и в ваших интересах покончить с этим, как можно быстрее.
- Согласен, - коротко ответил отец.
Я не очень хорошо понимала, что происходит, однако надеялась, что мне все объяснят, как только Серенгоны покинут дом.
- Если она согласится, то немедленно переедет в наш дом, - добавила леди Серенгон. – Полагаю, придется обучать ее азам…
Она не договорила, закатила глаза, взмахнула рукой, приглашая брата следовать за собой, и покинула гостиную. Родители отправились провожать гостей.
Я едва дождалась их возвращения.
- Полина отказалась от брака с Маркусом Серенгоном, - сказал отец, не дожидаясь расспросов. – Она сообщила, что любит другого. Где она, мы не знаем.