2. Глава 1
Герман
Каждый несет наказание за свои грехи, и для каждого наступает час расплаты. Мой наступил в понедельник, когда моя сводная сестра вернулась из Англии. Три года элитной ссылки. Чувство дежавю отравляет душу, и воспоминания накатывают с удвоенной силой.
Я помню Лию худенькой и бледной в тот день в аэропорту, когда ей пришлось лететь в новую жизнь. Мне двадцать один, а ей пятнадцать. На мне брендовый костюм и итальянские классические туфли, на ней — бриджи и безразмерная футболка с забавной надписью: «Выше только небо». Девочка верит, что все еще можно изменить, а я сверяю номер рейса и время. Обычно я всегда в гармонии со своей совестью, но тогда внутреннее чутье просто кричало: «Очнись! Сдай билет и иди домой. Забери этого напуганного ребенка!»
Хрупкая, беззащитная. Она крепко держит мою ладонь и читает табло вылета одновременно со мной.
— Шип, я не хочу уезжать! Там меня никто не ждет. — Одинокая слезинка скатывается по девичьей щеке. Роза переводит взгляд с электронного табло на меня, смотрит глазами кота из «Шрека». — Пошли домой! Умоляю!
Я сглатываю ком и нагло вру ей в лицо:
— Роза, там у тебя появятся новые друзья. Ты поступила в лучшую частную школу. Отец… — Маленькая запинка, и все же вранье — бомба замедленного действия. Очернить душу легко, вот так начиная с небольшой лжи. Постепенно. Не замечая, как обман расползается черной кляксой в груди до катастрофических размеров.
— Дядя Альберт решил от меня избавиться? Я что-то сделала не так?
Как объяснить тинэйджеру, что взрослые делят территорию и бизнес? Дележка идет с ожесточением и большими потерями. Пример тому – моя мачеха Александра Ильина. Она просто ушла с утра в фитнес-клуб, а наследующее утро ее нашли в гаражном кооперативе, в груде обломков от старых машин… Никто не выдвигал требований и не просил выкупа.
В назидание. Доходчиво. Чтобы было неповадно.
— Ты ничего не сделала. Ты ни в чем не виновата. Отец… — И снова запинка. Мы не кровные родственники, по сути, чужие люди. Мать Лии отдыхала в Италии и там познакомилась с моим отцом в одном из его отелей сети «Даймонд», стремительное развитие их отношений привело к браку. Так одним днем у меня появились мачеха и сестра.
— Отец, — продолжаю вбивать в детскую голову суть происходящего, — просто заботится о твоем будущем. Наша занятость не позволяет обеспечить тебе должное воспитание. А там европейский уровень жизни, большие перспективы, отличное образование. Если бы Александра была жива, то… — осекаюсь и смотрю теперь в уже полные слез глаза. — Только не плачь. Будь сильной. Тебе пора.