Мальчишка радостно отметил у себя в голове:
«Наивные!»
По дороге навстречу юным девушкам шла молодая женщина. Минимум макияжа, чистое светлое лицо, блондинистые волосы с желтоватым отливом, легкий синий плащ, завязывающийся на талии. Мальчишка невольно замер, наблюдая за ней. Она была чем-то похожа на погибшую эльфийку. То ли разрез глаз, то ли телосложение - что именно их роднило, он понять не мог. Рядом с ней на поводке семенил крошечный и пучеглазый пес, который ни на шаг не отступал от своей хозяйки и, что самое странное, на нем был намордник.
Точно наивная! Разве может такая милая собачка что-то натворить?
Группка девушек при виде такого крошечного чуда подскочила к женщине и принялась тянуть руки к собаке, пытаясь погладить и приласкать. Та лишь вежливо улыбнулась и сказала, обходя компанию:
- Идите, пока на собачьей площадке никого нет. Вашим друзьям там понравится.
Подросток замер в нерешительности. За кем проследовать? За девушками или за этой женщиной? Решив выбрать один раз, но хорошо, он повернул вслед за последней. Ему ведь все равно потом пришлось бы думать, которой из трех девушек отправиться в другой мир, а тут выбор, считай, сделали за него. Да и внешность у этой женщины была почти подходящей - меньше магии потратит камень на изменения, вместо этого расширив резерв.
Но подходить к ней он пока не спешил. Все же надо убедиться, что он выбрал кого надо. А для этого надо подождать.
Ему повезло. Она подсела на лавочку к какому-то дедушке и, спустив собаку с поводка и сняв намордник, принялась кидать ему мячик. Пес был уже немолодой, но все с таким же задором гонялся за игрушкой и, радостно виляя хвостом, приносил ее хозяйке.
- Надо же, какой послушный! - заметил дедушка, вызывая улыбку на лице женщины. - Обычно такие маленькие себе на уме.
- Он, может, ростом и не вышел, в глубине души - настоящий волкодав.
- А кто же вы, раз хозяйка такого зверя? - в глазах старика плясали смешинки.
- Воспитатель, - серьезно ответила она. - И работаю по призванию.
Подросток радостно потер руки. То, что надо! И детей точно любит, и добрая… Воспитатели другими не бывают!
- А что с семьей? - разговор тем временем продолжался.
- Не заладилось, - просто ответила женщина, подзывая пса к себе. Тот, едва услышав голос хозяйки, сразу подбежал к ней и в награду получил почесывание за ушком и кусочек лакомства. - Вот, - он кивнула на собаку, - моя семья. Да и дети, куда ж без них!