– За что благодаришь? – жестко
выдохнул Костя, уже успев подумать обо всем сразу.
«За что? Да ни за что. Нет ни одного
момента… Или есть? Может, и были, но она не заметила, пропустила в
пучине ненависти. Сейчас огонь полыхал с такой силой, что заняться
готово все вокруг».
Алсу взглядом окинула лес,
представила, как он горит, превращается в огромный черный дым,
прорастает в небо мертвым деревом.
– Ма-а-а! – позвала Алсу с улицы. На
Костю смотреть избегала.
Представила, что она сейчас выскочит
из дома, при людях будет говорить обманчиво спокойным тоном,
вежливо улыбаться, искать баюкающие слова.
Точно знала, что мама откликнется,
выбежит на веранду. Да и не было еще такого, чтобы не откликнулась,
даже если была занята. Алсу показалось, будто дернулись занавески,
мелькнула тень. На веранде что-то скрипнуло – кресло или стол. И
вновь тишина. Странное ощущение, что их боялись больше, чем они.
Глупость, конечно, зачем матери бояться собственной
дочери.
– Ма-а-а!
Стараясь отогнать волнение, Алсу
рванула в дом, встала на пороге кухни. Костя притулился
рядом.
Мама стояла посреди кухни полубоком, в
королевском облачении, сложив руки на груди, прикрыв глаза. В этой
странной царственной позе было что-то неестественное. Алсу бы
поняла, если бы мама принимала гостей. Может, она, наоборот,
проводила гостей, и все еще находилась в атмосфере светской
беседы.
– Что происходит? – опешил Костя,
глядя на Королеву. – Бесфамильная, это кто?
– Это моя мама.
– Офигеть. – Костя вздохнул поглубже,
попытался поздороваться. – Здрасти-…вуйте!
Королева медленно, не меняя позы,
повернула голову, улыбнулась. Под её взглядом Костя замер,
отважился лишь тихонько толкнуть Алсу вперед.
– Милостивый государь. – В голосе
Королевы столько металла, словно клинки сошлись в поединке. –
Спасибо за поддержку. А теперь позвольте просить вас
удалиться.
– Очуметь!
– Биться на мечах-то умён? – спросила
Королева. – Иль больше языком трепать, иль к юбкам
страсть?
Костя хотел поддержать беседу,
ответить дерзостью. Но его до такой степени трясло, что вместо
шутки вышел смех, похожий на слоновий крик.
– Я пошел, а то сдохну тут от
смеха…
Пропал в темноте веранды.
Мама никогда в жизни не позволяла себе
такого тона. И никогда бы не стала так встречать гостей Алсу. Она
бы обязательно поинтересовалась, что за мальчик, откуда он взялся,
предложила бы чаю, завела ненавязчивый разговор, чтобы понять,
стоит ли Алсу с ним водить знакомство.