— Я не могу этого сделать! — из груди вырвался рык злости и отчаяния. Фирс просил невозможного! Предать веру и Бога, которому мой народ поклонялся больше трехсот лет? Вернуть храмы тьмы на землю света?
— Ты же князь, а не куриный помет, Айварс.
— Да меня линчуют мои же ратники!
Он снова улыбнулся. Тепло и понимающе:
— Иногда ради любви к женщине приходится встать против всего мира. Вопрос только в том, достаточно ли сильна твоя любовь? За свою я отдал все. — Он махнул рукой подзывая к озеру. В посветлевшей воде нам улыбалась невероятной красоты молодая девушка. Светловолосая и светлоглазая. Ее лицо излучало такой свет и столько любви, что я зажмурился. — За одну только ночь с ней я лишился мира, любви своих детей, крыльев. Стал изгоем и врагом для тех, кого создал и растил, как нежные розы в небесных садах. Жалею ли я?
Я снова открыл глаза. Образ в воде пропал. Остались только я и Фирс. Я видел в его глазах тоску, боль и одиночество. Но точно не сожаление.
— Она твоя сестра! И ваш союз проклят!
— Потому что ты так думаешь? — снова повторил он. — Все не то, чем кажется и у каждого всегда своя правда, Айварс.
Фирс вытащил руку из озера. В зажатом кулаке каким-то чудом оказался совершенно сухой песок. Он тонкой струйкой тек сквозь загорелые пальцы бога подземного мира и возвращался на дно. К истокам. К тому, куда звал меня Фирс. Если не лгал, конечно. Он же бог мошенников и плутов.
— Время идёт, сын мой. Любовь это выбор. Всегда. Ты мужчина. Ты создан защищать свою женщину. Даже когда против нее встанет твой брат, твой сын, твои отец и мать. Ты должен беречь свет, который вверили тебе боги. Потому что без света мы все ничто. Даже тьма без света не существует. Так что? Песок почти закончился.
Я сжал кулаки, ощущая себя в ловушке.
Я не мог пойти на его условия, но… и потерять Лилиану не мог.
— Согласен!
Фирс разжал ладонь и песчинки забарабанили по воде моим приговором.
— Рад твоему возвращению, сын. А теперь ступай наверх, к живым. Здесь тебе не место. Когда ты доберешься к свету, уже не будешь прежним. Ты снова станешь тем, кем рожден. Сыном хаоса и защитником света. И получишь награду. Твое желание будет исполнено. Иди к своей истинной и береги её. Помни, ты сам этого хотел.
Я поднял голову. Едва различимая звезда сияла далеко над нашими головами.