Тишина. Пытается понять: говорю
правду или издеваюсь. Наверное, прежняя Сойлинг и не подумала бы о
втором, но сейчас у Танхвы есть серьёзные основания не верить моим
невинным глазам.
Император сделал шаг вперед, его
взгляд был пронизывающим и безжалостным.
— Сойлинг, ты была моей дочерью. Я
так тебя любил.
О-о-о, началось.
Нет, папаша, этим меня не возьмешь.
Кого любят – в тюрьму не сажают. Поэтому завязывай-ка ты с
художественным свистом.
Я выжидательно на него смотрела. Это
явно шло вразрез с планами Танхвы.
— Кто ты?
— Сойлинг Сопха из рода Вечерних
лотосов.
— Моя дочь – нежный цветок. А ты –
алчная тигрица, жаждущая власти.
— Так хорошие учителя были.
Танхва умолк, уставившись на меня.
Да, не ждал. Но как уж есть.
Он прищурился. Левую руку обвило
голубое холодное пламя. Оно так трещало и переливалось, что мне
стало страшновато. Его пхланг завораживала. Наверное, такая должна
была бы быть и у Сойлинг, но что-то пошло не так. И теперь
приходится много работать, чтобы сила была хоть немного подобна
такой мощи.
— Ты и демон, которого держат в
соседней камере, представляете интерес для меня, — внезапно сказал
он совершенно деловым тоном. — Я пришел, чтобы выяснить, насколько
вы полезны для моих целей.
Мой взгляд невольно скользнул к
скрытой камере, где находился Чомрат. А дело ставится интереснее.
Но что за цели? Получится сторговаться?
— И какие цели вы преследуете, ваше
величество? — спросила я, пытаясь понять его мотивы.
Танхва снова улыбнулся, его губы
изогнулись в едва заметной усмешке. Вот этого не надо.
— Всё в своё время, Сойлинг. Сейчас
мне важно понять, готовы ли вы служить мне или станете моими
врагами. От этого зависит ваша судьба.
Как пафосно, однако. Уже казнить меня
передумал. Ну, почти.
Он хочет игру, и я понимала, что
ставки в ней высоки. Но, если согласиться, то можно провернуть то,
что мне нужно.
Танхва не спешил делиться
подробностями, явно упиваясь моим дискомфортом он неизвестности.
Его присутствие было похоже тяжелое покрывало, которое окутывала
всю темницу. Я попыталась сохранить спокойствие и сосредоточиться
на его словах, понимая, что эта встреча может стать решающей.
— Сойлинг, — начал он снова, его
голос был холоден, но в нем чувствовалась скрытая сила. — Ты уже
проявила себя. Казнить тебя – сейчас неразумно. Пусть ты и
совершенно забыла о нашем уговоре, решив прибрать трон себе. Но в
этом мире выживают не только сильные, но и те, кто умеет находить
союзников. И сейчас я предлагаю тебе выбор.