В этот раз нам очень повезло. Не искины, а люди приближались к
нашей паутине. Их уязвимые оболочки манили к себе, суля возможность
утолить наш бесконечный голод. Внутреннюю пустоту, которой страдают
подобные нам.
Три мерцающих фантома приблизились вплотную, но вовремя заметили
ловушку. Тогда мы попытались их банально обмануть. Выдать себя за
других нетраннеров, заблудившихся в Сети. И это… сработало!
Какая наивная глупость. Один из трех человечков ослабил защиту и
я впился в него с жадностью изголодавшегося вампира. Его
воспоминания хлынули в меня, но я не пытался сохранить их. Лишь
жаждал насытиться. Даже больше того, многие воспоминания специально
отвергал и быстро расщеплял на меньшие фрагменты информации. Ибо
заглядывая в них, я чувствовал нестерпимую зависть к ныне
живущим.
Пока мои щупальца потрошили жертву, второй искин захватил
остальных раннеров в ловушку иллюзий. Он, кажется, любил
проделывать с жертвами этот трюк. Погружать их в лживые образы,
заставляя барахтаться в них и мучая кошмарами.
Однако в этот раз он заигрался. Я заметил как одна из двух жертв
начала вырываться из заточения в ложных образах. Такое случалось
довольно редко. Лишь малое количество людей обладали достаточной
волей к жизни или проницательностью.
Я потянулся к ускользающей жертве. Сумел захватить, замедлить,
напугать, но жертва вырвалась. Пусть и теряя фрагменты своей
сущности, добыча скользнула прочь, избегая ловушек. Рвалась к
Черному Заслону, губительному для мне подобных.
Я проснулся, ощущая холод в конечностях. Спокойной. Теперь я жив
и больше не скитаюсь в пустоте. Бытие корпа имеет свои минусы, но
оно заметно лучше, чем моя псевдожизнь в Сети.
Сейчас вспоминаю, что встречал там много диких искинов. Большая
их часть была вполне довольна своим существованием или вообще не
обладала рефлексией. Но такие как я, неприкаянные души, в ком горит
память о прошлом, чаще всего движимы почти несбыточной мечтой
возвратиться к жизни. Лишь немногие меняются достаточно, чтобы
забыть все или найти новые ценности, которые заслонят прошлое. Я
был не из таких, но смог вернуться к жизни.
Размышления прервал будильник.
Утром отправил Дженкинсу запрос на оперативную работу. Он,
скрипя зубами, подтвердил его, в обмен на будущие мои переработки.
Нужно было заехать в башню Арасака всего на три часа. Настоящая
роскошь для сотрудников нашей корпы. Впрочем, мне ещё придётся
заплатить временем и силами за это одолжение.