После плотного завтрака, по традиции, жених должен был
самостоятельно одеться в свадебные одежды, состоящие из белых
хлопоковых штанов и трех халатов — исподнего, среднего и верхнего,
пока параллельно снаряжалась процессия в дом невесты. Состоять она
должна была из друзей и родных нареченного, что для нас стало
небольшой проблемой. Ведь из родственников у брата были только я и
отец. Дедушка с бабушкой по отцовской линии давно погибли в
эпидемии, прокатившейся по Царству Земли двадцать лет назад, а
братьев и сестер у отца не было. Родственники матери, по
неизвестной мне причине, разорвали связи с семьей Бейфонг и
отказались даже прислать поздравление на свадьбу.
А вот друзей у брата, как и нашей семьи было много. И когда я
говорю друзей, я имею ввиду именно их, а не многочисленных торговых
партнёров, важных коллег по бизнесу и прочей шушеры, которую часто
зовут на крупные праздники и события, чтобы укрепить отношения.
Бао Бейфонг, был не только хорошим дельцом, но и, на мой взгляд,
очень мудрым и дальновидным человеком. Он стал использовать
богатства и возможности Бейфонгов на полную, что давно бы позволило
взять в руки власть не только в Гаолине, но и на большей части
южного побережья Царства Земли. Вот только это привело бы к
объединению всех остальных местных сил против нашей семьи, что
гарантированно вылилось в долгую и кровопролитную войну на радость
Народа Огня.
Вместо этого Бао медленно и осторожно наращивал влияние нашей
семьи, заводя друзей среди всех слоев населения. Выдать кредит под
божеский процент капитану, которому повредило в шторме корабль,
помочь семье кузнецов с отправкой больной дочери в деревню Макапу,
известную своими целебными источниками, построить сиротский приют
при местном храме, заведя хорошие отношения с монахами. Все это
было лишь одними из немногих дел, которыми занимался отец, заводя
себе не просто должников, а настоящих друзей, готовых в любой
момент прийти к нему на помощь. Только за этот талант его стоило
уважать, а ведь у него были и другие положительные качества.
Так что наша процессия шедшая к дому Поппи, под красивую музыку,
с несомым впереди зеленым паланкином для невесты, растянулась почти
на сотню метров. Правда я этого чуть не пропустил, ведь в дело
опять вступила одна из местных традиций.