— Что вы здесь делаете, милочка? — произнесла строго старушка, прикрывая от дуновений воздуха свечу в руке.
— Я, я… — замялась Надя.
— Такой поздний час, а вы ходите здесь по пустым комнатам?
— Но мне показалось…
— Что же? — подняла брови вверх Велина Александровна.
— Что Сергей Михайлович шел сюда.
— Вряд ли. Сереженька уже час назад поднялся к себе в спальню.
— Но я видела, как она вышел и направился сюда, я шла за ним.
— Что за небылицы? Зачем ему сюда ходить ночью?
— Но я точно видела его, — попыталась настоять на своей правоте девушка.
— Вам это привиделось, говорю вам, милочка! Вы перегрелись на солнце днем, и теперь вам кажется невесть что.
— Но граф был здесь только что, я уверена.
— Этого не может быть. И настоятельно рекомендую вам немедля отправляться спать, — сказала безапелляционно старушка, давя на девушку взглядом.
— А голоса? — спросила неожиданно Надя.
— Какие голоса?
— Я слышала где-то поблизости мужские голоса.
— Надежда, ступайте спать, — велела строго и повелительно Велина Александровна. — И позвольте дать вам совет, не стоит совать свой замечательный носик в то, что вас не касается. Поверье, это убережет вас от бед.
— Но я бы хотела знать, кто ходит ночью здесь, в правом крыле, я дважды видела свет в окнах со своего балкона. Это Сергей Михайлович?
— А если я скажу вам, что это я? Это успокоит вас, и вы пойдете в свою спальню? — улыбнулась старушка, и ее глаза стали ласковыми.
— Наверное.
— Что ж, тогда ступайте.
— Хорошо, извините меня, — тихо ответила девушка и уже направилась обратно к лестнице, но вдруг обернулась. — Но отчего вы здесь ходите в такой час?
— Проверяю, все ли комнаты в порядке и не надо ли где убрать, — пояснила старушка.
— А… — протянула Надя, окончательно помрачнев, опешив от такой явной лжи.
Она даже на секунду не поверила словам Велины Александровны, а уж Сергея она видела довольно отчетливо, не могло ей это привидеться. Но, похоже, бабушка графа не желала ей рассказывать правду и строго говорила, указывая, чтобы она немедля шла в свою спальню. Не желая показаться неблагодарной и невежливой, ведь эти люди столько сделали для нее, девушка, опустив плечи, поплелась обратно в центральную часть дворца. Спустя полчаса, немного всплакнув, она уснула в ароматно пахнущей постели и проспала как убитая до утра.