Я, внутренне давясь смешками, с удовольствием следила, как Оллейро кусает пухлые губы и отводит взгляд. Ну-ну. Сам-то хотел меня поцеловать в коридоре, а тут не знает, как намекнуть на более интимные вещи. В конце концов, у Оллейро Кхалариша в характеристике значилось «превосходное обоняние», а следовательно, после нескольких недель службы на «Молниеносном» он не мог не обратить внимания, что от меня никогда не пахло мужчиной.
— Эм-м-м, Джерри, я понимаю, что вы гораздо старше меня по званию, я смогу претендовать на ранг лейтенанта лишь в следующем году, но… эм-м-м… просто о Дике ходят слухи… он лидер в своей группе…
«Это я и так поняла, малыш, давай уже ближе к делу», — подумала раздражённо, но на деле лишь вопросительно приподняла левую бровь.
— У нас, ларков, большую роль играет то, насколько девушка сильна…
«Угу, поэтому ты и твои друзья считали меня вёрткой, прыгучей и удачливой, но никак не сильной…»
— И… кажется, Дик понял, что это именно вы сломали мне руку…
О-о-о… Два и два наконец сложилось в четыре, а все планеты выстроились на орбиту звезды. Элизабет говорила, что ларки уважают силу и словами им сложно что-то доказать, но я никак не думала, что по физической силе они меряют и девушек. Одно дело — мужская иерархия, и совсем другое — женская. Забавно, ведь у всех остальных рас внешность, ум и другие личностные качества девушки куда важнее её силы.
— В общем, я подумал и захотел предложить тебе… то есть вам… встречаться! — выпалил Оллейро, отчаянно краснея. — Если все будут думать, что мы встречаемся, то никто к вам больше не сунется. Даже Дик.
Конечно, он пойдёт к тебе выяснять всё на кулаках.
— И это ничего не будет значить, даю слово! — затараторил кадет, видя, что я набрала полные лёгкие воздуха. — Ну, разве что поцелуи. Я перечитал Устав Академии Космического Флота внимательно, там запрещены отношения между младшими и старшими офицерами, но хотя вы адъютант адмирала, строго говоря, ранга старшего офицера не имеете. Это именно должность, а не ранг.
— Оллейро, нет.
— Но мне двадцать четыре, а вам всего двадцать, почему нет?..
— Нет, и всё тут, — покачала головой. — А что касается твоей защиты, поверь, я в ней не нуждаюсь.
Плечи кадета тут же поникли.
— Так это правда?
— Что «правда»?
— Что вы влюблены в адмирала Даррена Нуаре, а он не отвечает вам взаимностью?