Девушка осторожно приоткрыла дверь, и на неё тут же хлынула звуковая волна от женских воплей и визгов:
– Брысь отсюда, блохастый мешок!
– Кто впустил сюда это чудовище?
– А-а-а-а!
Со всех сторон доносились испуганные взвизгивания вперемешку с негодующими криками, хотя явной причины всё ещё не наблюдалось. И никакого чудовища – если верить гневным восклицаниям некоторых особ – не наблюдалось и вовсе.
Не могли же, в самом деле, всё это учинить всего лишь из-за одного-единственного кота, рыжей молнией метавшегося под ногами дружно вопящего женского коллектива?
– Зяблик?! – Вероника не удержалась от удивлённого восклицания, увидев, как куча разряженных девиц гоняет по библиотеке уже знакомого ей рыжего пройдоху.
И уж совсем неожиданно для себя, девушка получила ответ.
– О, милашка, привет ещё раз! Нашлась, наконец-то! Спаси меня от этих сумасшедших! – Вероника замерла в ступоре, оглядываясь по сторонам в поисках владельца голоса, который обращался сейчас к ней. И как ей показалось: голос говорящего звучал прямо у неё в голове.
Но осмотревшись, Вероника не заметила никого, кто бы сейчас говорил именно с ней. Вокруг лишь наблюдалась пёстрая толпа мельтешащих и орущих девиц, которые гоняли рыжую животинку между стеллажами. И вдруг котейка, в какой-то момент ловко извернулся, уворачиваясь от очередного удара, и стремительно понёсся прямиком на Веронику.
– Урф-ф-ф… – довольно фыркнул, с разбегу запрыгивая к девушке в руки. – Вовремя ты нашлась, красотка! Ну привет, что ли, поближе, ведьма!
– Э… да я и не терялась, – девушка в растерянности ответила… коту?! Но быстро оправилась, осаживая наглую рыжую морду: – А за «ведьму» я тебя сейчас собственноручно тем милым барышням на растерзание отдам! Очень хочется посмотреть, как ты с ними договариваться будешь.
– Э-э-э! Да за что на растерзание-то?! – ошалело взвыл кот, хотя, по-прежнему, слышала его только Вероника. – Я же правду говорю: ты – ведьма, и дар у тебя сильный. А мы тут с моей Васильковной покумекали: раз ты ведьма, то тебе всё равно фамильяр понадобится. А чё ж, неизвестно кого приглашать? А меня ты уже знаешь, я личность положительная во всех смыслах. Опять же – надёжным компаньоном тебе буду, а заодно и присмотрю за тобой.
Вероника несогласно покачала головой, одновременно отдирая от себя цепкие кошачьи лапки, и ответила категорично: