– Я искренне сочувствую тебе и твоим родным, но… мы же не на
казнь тебя отправляем. Ещё никто не возвращался из Нижнего мира
мёртвым, могу тебя заверить. Только живыми…
– Это радует, – равнодушно отозвалась Рони и погладила говоруна
по маленькой головке. Тот прикрыл красные глаза-бусины, млея от
удовольствия. Такой простой, казалось бы, но этих созданий, и
правда, тяжело приручить. Рони пришлось сидеть в лесу под сосной
пять дней и столько же ночей, прежде чем птица заговорила с ней. А
ей только исполнилось двенадцать, она была одна, а в лесу полно
дикого голодного зверья… – Но вас не смутило то, что меня
определили к Высшему демону? С каких пор людей вообще к Высшим
определяют?
И снова на лице ректора появилась эта загадочно-ироничная
улыбка.
– С момента, как ты впервые переступила порог этого кабинета, я
понял, что ты необычная девушка.
– Вы заблуждаетесь, господин Агнар. Я обычная, – невозмутимо
заметила Рони. Говорун снова попытался спрятаться под волосами.
Ректор улыбнулся шире и сел обратно в кресло.
– Я имел в виду твой незаурядный проницательный ум. А ты,
видимо, что-то другое?
– Я имела в виду то же самое. Мой ум обычный, – флегматично
парировала Рони. Пожалуй, в «играх разума» ей действительно не было
равных, но ректору вовсе необязательно об этом знать. – И вы не
ответили на мой вопрос. С каких пор людей определяют к Высшим?
Думаете, Пала… гм… седьмой сын Повелителя станет со мной возиться и
тревожиться о моей безопасности?
– Ну, что ты, милая, – очнулась миссис Френни. – Конечно,
станет. Как можно не заботиться о такой чудесной умной девочке? Ты
же наш маленький прелестный ангелок. Свет нашего факультета, наш
лучик, наша…
– Довольно, Лиан, – холодно осадил ректор, выставив ладонь. –
Да-да, все мы знаем какая Рони Уинтер замечательная… Но поймите вы…
мы не можем пойти против воли Оракула.
– Но я могу подать прошение о пересмотре видения, – бесстрастно
заметила Рони. Говорун одобрительно встрепенулся и зарокотал.
Ректор поставил локти на стол, утомлённо помассировал виски.
– Можешь. Кто бы спорил. Но для этого должно быть весомое
основание. Пока ты не отправилась на службу к демону, основания
быть не может, «Потому что не хочешь» или «Потому что у тебя плохое
предчувствие» – не годится. Понимаешь?
– Предельно, – непринуждённо кивнула Рони. – Но, если основание
появится, я не буду ждать, пока из меня «высосут жизнь одним лишь
прикосновением». На этом всё? Я могу идти готовиться?