Глава 3 Возвращение на родину
Лес и лес, тянулся не на один километр. А под ногами были бугры да ямы, и корни деревьев норовили попасться под ноги. И ночь тоже добавляла проблем. Но даже в темноте агент могла взять правильное направление. Только вот в платье, липнущем к ногам, идти было трудно. А оно к тому же все было пропитано вонючей болотной жижей. Аэрике думалось, что никогда бы теперь от этого мерзкого запаха не отделалась, сколько ни мойся. Нет, понятно, что ледяной водой из ручья не очень-то возможно было от него избавиться, да только когда еще будет нормальная ванная, а в носу от вони щипало уже сейчас. Эх, ванна! Горячая вода! Скорее бы дойти.
Город показался из-за деревьев будто бы неожиданно. Нет, правда, раз, и уже сразу за вековыми стволами моментально разглядела его очертания. А все потому, что вышла на крутой берег реки, и за ней, как на ладони, могла рассмотреть не то, что купола главного собора, а даже извилистые улочки, ведущие к нему. И да, река! Много-много воды, надеялась, что не такой ледяной, как в том ручье. Тогда смогла бы все получше в ней отмыться. А то, честное слово, все тело принялось зудеть от проникшего в поры болота, а голова нещадно чесаться. Еле сдерживалась.
Но к реке предстояло еще спуститься. Уж больно крут был берег в том месте, где стояла, а значит, следовало немало пройти. Топала где-то около получаса. И было обидно удаляться от города. Только с этим ничего не могла поделать – не ломать же шею на почти отвесном спуске. Но успокаивала себя мыслями о предстоящем купании, и вроде бы помогало. И вот оно, случилось, увидала тропку, что привела-спустила к долгожданному мытью. Прелесть! А водичка-то оказалась теплой!
Девушка скинула с себя сразу же всю одежду и, первым делом, погрузилась с головой под набежавшую небольшую волну. Потом, как могла, потерла себя, и особенно плечи, грудь и голову с волосами. Ох, вроде полегчало. И после этого занялась стиркой. Смыла грязь и хорошенько прополоскала еще разок одежду, нижнее белье натянула на себя, а платье, свернув в длину, повязала вокруг талии. Порядок. Можно было плыть на другой берег, к городу. И ничего, что река была широка и глубока, Аэрика в интернате да в академии считалась отличным пловцом, должна легко со всем справиться.