– Давай к нам, Джексон, – позвала мама. – Здесь полно места.
Папа у меня высокий, да и мама тоже, а матрас у Робин крошечный. Места на нем совсем не было.
– Мне и так удобно, – сказал я.
Глядя на всю свою семью, собравшуюся в одной комнате, я чувствовал себя родственником, живущим где-то за городом. Между мной и ними была связь, но не такая тесная, как у них между собой. Наверное, из-за того, что они все были очень похожи: светловолосые, сероглазые и веселые. А у меня глаза и волосы темные, да и настроение порой мрачное.
После выноса вещей комнату Робин было почти не узнать. Разве что по розовой лампе. И по отметкам на стене, показывающим, насколько Робин подросла. И по красному пятну на ковре, на который она когда-то пролила клюквенно-яблочный сок. В тот раз она отрабатывала бейсбольные удары и слишком увлеклась.
– «ПЛЮХ, БУЛТЫХ, БУЛЬ-БУЛЬ, ШЛЮП…» – читал папа.
– Там не «шлюп», папочка, – сказала Робин.
– Шлеп? Бульк? Хлоп?
– Не прикидывайся, – сказала сестра и ткнула его пальцем в грудь. – Хлюп! Хлюп, говорю тебе!
Я сказал, что крокодилу вряд ли понравилось бы купаться в ванной. Я только что прочитал целую библиотечную книгу о рептилиях.
Папа велел мне не плыть против течения.
– А ты знал, что крокодилу можно связать челюсть обыкновенной канцелярской резинкой? – спросил я.
Папа улыбнулся:
– Не хотел бы я быть первым человеком, проверившим эту теорию.
Робин спросила у мамы, была ли у меня любимая книжка, когда я был маленьким. Меня она спрашивать не стала – все еще дулась из-за комментария про ванную.
Мама сказала:
– Джексону очень нравилась книга «Яма нужна, чтобы ее выкопать». Помнишь такую, Джексон? Мы ее тебе, наверное, миллион раз прочли.
– Это скорее словарь, а не книжка со сказками, – заметил я.
– «Брат нужен, чтобы тебе помогать», – сказала мама. Это была строка из книги.
– Брат нужен, чтобы тебя доставать, – вздохнула Робин. И это было уже не из книги.
– Сестра нужна, чтоб медленно свести тебя с ума, – добавил я.
Солнце начало садиться. Небо было тигриного цвета, с полосками темных облаков.
– Надо подготовить вещи к распродаже, – сказал я.
– Эй, дружище, не уходи-ка далеко! – воскликнул папа. – Я почитаю вслух книгу про яму. Само собой, если мы сможем ее найти.
– Я уже слишком взрослый для этой книжки, – сказал я, хотя это был первый предмет, который я положил в свой пакет для памятных вещей.