– Красивых женщин видел он немало – но больше все же Родину любил!
На скромную холостяцкую жизнь Степа подрабатывал статьями в местной газете, а по ночам сторожил.
– Очень болезненно воспринимает страдания народа – заключил свой рассказ Снетков – у него постоянно болит душа, – но не настолько, чтобы его можно было записать в душевнобольные…
На мое замечание по поводу того, что без предупреждения ходить в гости не очень удобно, Василь меня известил:
– В отличие от людей, которые живут ожиданием приглашения, я всегда прихожу в гости неожиданно!
Двор серогокирпичного четырехэтажного дома показался мне тесным и мрачным Дом постройки начала 60-х годов был окружен покосившимися сараями.
Несколько оживляли этот урбанистический пейзаж густые заросли сирени и пара желтеющих березок. Две ветхих бабульки у подъезда рассказывали друг другу региональные новости: что им приснилось, с какой ноги они встали, что поели и что у них сегодня болит. При нашем появлении они сразу примолкли и проводили нас до дверей подозрительными взглядами – мало ли воров да насильников кругом, пусть даже похожих на приличных людей. Вчера точно таких в передаче «600 секунд» показывали.
На втором этаже мы остановились перед деревянной неокрашенной дверью, на которой рукой юного грамотея было выведено: «Здесь живет предурок!»
– Мышление гениев часто противоречит здравому смыслу, и потому нас часто записывают в идиоты, – пояснил Снетков, нажимая на кнопку звонка.
Я не понял, шутит он или нет, а главное – кого конкретно имеет в виду.
После третьего настойчивого звонка дверь открылась. Перед нами возникло недовольное, недобритое лицо хозяина. Его взгляд переместился с меня на моего спутника, и вытянутая физиономия очень медленно стала меняться: сначала приняла нормальный вид, а потом озарилась радушной улыбкой. Я такое в жизни увидел впервые.
– Ва-асиль! Какими судьбами! А мы тут субботние чтения организовали – все еще загораживая проход, сообщила физиономия. – Тут Юра Гвоздев и Слава Партии пришли, пива принесли.
– Пиво это хорошо. Как говорила королева Виктория: «Дайте своему народу много пива, хорошего и дешевого, и у вас никогда не будет революции!».
Ты что же, так и будешь нас час на пороге держать? – Снетков бесцеремонно отодвинул хозяина к стене. Бросив мне на ходу, что разуваться не надо, направился прямо в комнату.