– Ну что, пойдем домой. Мама, наверняка, нас потеряла, – сказала девочка хорьку и взяла его на руки. Открыла стеклянную дверь заднего двора и зашла в дом.
– Эвелин, помоги мне накрыть на стол, – попросила миссис Грей.
Девочка подошла на кухню и взяла с плиты тарелку с отбивными.
– Ах да, а потом сходи в свою комнату и надень праздничный костюм. Лара и Джеймс скоро придут.
«Ну да, конечно. Дома же им не сидится», – про себя подумала Эвелин.
Она разложила столовые приборы на стол, затем расставила бокалы. А после не спеша пошла к себе в комнату.
Переодевшись в костюм красной шапочки, Эвелин услышала звонок в дверь.
– Наверно, Клаусы пришли! – огорченно сказала девочка и положила хорька в корзину. Тот неохотно улегся на дне.
Эвелин вышла из своей комнаты и начала спускаться по лестнице. В гостиной её ждали. По дому разлетелся запах тыквенного пирога и вишневого пунша. Лара и Джеймс Клаус потягивали вино.
Лара, женщина лет тридцати пяти, сидела в черном платье, которое явно ей было мало, а нелепую копну волос на голове она называла обычно «Французской модой». Мистер Клаус, лысоватый худой мужчина лет шестидесяти пяти, одетый в полосатый пиджак, в круглых очках, сидел рядом с Лорой. У Клауса была ужасная осанка и крючковатый нос.
С другой стороны сидели, Билл, одетый в костюм пирата, с перевязанным глазом и игрушечным попугаем на плече, и миссис Грей в костюме Белоснежки, в ее волосы были вплетены красные ленты и надет ободок. На лице виднелись ярко—красные румяна.
Только два места за столом оставались свободными. Эвелин поняла, что одно предназначено ей, а другое…
Внезапно из-за угла выпрыгнул маленький, черноволосый мальчик, лет семи. Глуповатого вида, с мечом в руках и в костюме рыцаря.
– Ага! Испугалась?! – выкрикнул он.
Эвелин с испуга чуть не упала с лестницы, но вовремя ухватилась за перила. За столом прокатилась волна смеха. Девочка совсем забыла про сына семьи Клаус.
– Давай конфеты! – потребовал мальчик, угрожая картонным мечом.
Девочка открыла корзину, нашла три конфеты и протянула их мальчику.
– Молодец, Бобби! Иди за стол, – одобрительно сказал Джеймс.
Эвелин с недовольным лицом прошла к столу.
– Здравствуйте, мистер и миссис Клаус, – вежливо поздоровалась она с гостями.
– Здравствуй, Эвелин. Знакомься, это наш сын Бобби. Правда, славный малый? – приветливо поинтересовалась Лара.