Снарядив ребенка, отчим приступил к рассмотрению и пометкам на карте.
Здесь все оказалось куда сложнее.
Он выбирался на поверхность не далее клева рыбы. Сообщений с маяковых антенн пару лет как не поступало.
Поэтому он предположил, что ближайшие острова будут перенаселены, и следует брать чуть подальше.
Чуть – это сантиметр на карте, и недели путей по суше. Карта, конечно, тоже небольшая, но… ребенку… пройти ее…
«Он сможет, я знаю! Пускай запомнюсь опытным наставником, нежели немощным больным».
– Вначале пойдешь на остров, который… был на месте торгового района Темплстера. У меня там знакомый. Если он выжил, то спроси Даффи.
– А если нет?
– Не перебивай. Он будет уже там, обоснуется лавочником… Через мостовую, если мостовая еще осталась, к заводу по изготовке труб имени Баркевилей. Он выделяется отделкой под убежище. По сути – трубный завод – макет наших укрытий. Обойдешь его, как я покажу на обратной стороне карты, зайдешь через главный вход держась левой стороны, потом внимательно смотри.
Сюда и сюда, затем спустишься сюда, и там будут запасы, на всякий. В свое время я был параноиком, вот и пригодился мой схрон.
– А если завод ушел под земли?
– А если? А если? Он устойчив к её волнениям. Ты сможешь, я верю.
Мужчина свернул карту и поставил на столик металлические миски
– Поедим напоследок.
Он налил супа, и мясной бульон смешался с пылью
– Захламили! – он с горечью вылил свою порцию. Не ешь эту гадость…
И, за место супа, ребенок впервые отведал шоколад. Кружка с ним была горячей, отец нагрел его на тепловой трассе в машинном отделении, и принес
– Пробуй.
Мальчик едва коснулся губами и уже не мог оторваться.
Насытившись он заметил, что «отец» наблюдал за ним
– Почему ты не пробуешь?
– Мне его выдают раз в месяц, поэтому я
– Как он называется?
– Шоколад.
– Шоколад… – повторил ребенок, чтобы запомнить
– Кто научил его тебя так готовить?
– После «неудачного приема», я скрывался. На меня пало подозрение, и вместе с потоком нищих, перебегающих из города в город, я устроился работать на фабрику. Городское управление гнало нас как метлой, и отсидевшись на передыхе у какого—ни будь скупщика дешевой работы, мы собирали вещички и… Так, бегая от необоснованных слежек, я посетил множество мест.
Он хлебнул остывшую настойку
– Отрываемся от главного. И обойдемся без прощаний, достаточно устал от твоего нытья.