Среди характерных признаков инсайта чаще всего выделяют внезапность и оригинальность решения, преодоление фиксированное™, обнаружение функционального решения как определение нового способа решения задачи.
Хотя многие процессы схожи в разных стратегиях решения задач, озарение отличается от прямого решения по нескольким свойствам. Самое первое отличие – наличие субъективного «ага!»-переживания, которое следует за решением. Это субъективное переживание может привести к сильному эмоциональному отклику. Вспомним Архимеда, который, по преданию, выскочил из ванны и нагим побежал домой с криком «Эврика!».
S. Sandktihler, J. Bhattacharya (2008) выделены следующие признаки инсайта:
1. Умственный тупик. Существует высокая вероятность, что человек, решающий проблему, в процессе ее решения попадет в тупик и не сможет двигаться дальше. Состояние умственного тупика способно как усилить стремление продолжать попытки решения творческой задачи, так и временно заблокировать поиск необходимой для ее решения информации. Чрезмерная фокусировка на определенных стимулах-помехах может приостановить творческий процесс из-за необходимости оценить вероятность успешного решения задачи. Так, например, решение задачи может ограничиваться за счет привычного, стереотипного использования каких-либо объектов или их свойств, либо при типичном, общепринятом употреблении, либо ассоциации слов или словосочетаний. В этом случае перебор возможных, но конечных вариантов решения проблемы приводит к истощению доступных ресурсов, и процесс решения заходит в тупик.
С точки зрения теории информационных систем это означает, что система «зависла»: любые новые возможные варианты решения, лежащие в долговременной памяти, блокируются от дальнейшего их использования в оперативной, рабочей памяти. Так как процессы обработки информации контролируются вниманием, которое фильтрует наиболее значимую информацию перед отправкой ее в ограниченное пространство рабочей памяти, это означает, что достижение умственного тупика может быть вызвано «перегрузкой» внимания. Внимание обычно работает как «общий контролер», влияющий на процесс оперирования информацией в рабочей памяти. Выход из этой ситуации может осуществляться с помощью механизма реструктурирования, позволяющего перейти из состояния тупика, как неправильного представления о решаемой проблеме, к состоянию знания, как ее решить.