С точки зрения К. Роджерса, творчество – непременная часть адаптации человека к сложному миру, к сложному социуму. К. Роджерс утверждал, что творческим актом является сама жизнь, восприятие окружающего мира. Главный побудительный мотив творчества – стремление человека к реализации себя или самоактуализации. Это стремление присуще каждому, но может быть подавлено психологическими защитами. К. Роджерс понимал творческую деятельность как создание нового продукта: «Я понимаю под творческим процессом деятельность, направленную на создание нового продукта, вырастающего, с одной стороны, из уникальности индивида, а с другой – обусловленного материалом, событиями, людьми и обстоятельствами жизни» (Роджерс, 1994, с. 326).
В теории «личностных конструктов» Дж. Келлли творчество рассматривается как альтернатива банальному. Он впервые описал альтернативное гипотетическое мышление. Творческий человек – это исследователь, который эффективно, творчески взаимодействует с миром, интерпретируя мир, перерабатывая информацию, прогнозируя события. Он выдвигает гипотезы о реальности, с помощью которых пытается предвидеть и контролировать события. Поскольку картина мира гипотетична, то люди формулируют гипотезы, проверяют их, т. е. осуществляют такие же умственные действия, как и ученые в ходе научного поиска. Таким образом, Келли отводит особую роль когнитивным процессам в творческом акте (Келли, 2000).
Основываясь на системном подходе, Д. Б. Богоявленская выделяет интеллектуальную активность как единицу изучения творчества. Согласно ее представлению, «мерой интеллектуальной активности, ее наиболее важной качественной характеристикой, может служить интеллектуальная инициатива, понимаемая как продолжение мыслительной деятельности за пределами ситуативной заданности, не обусловленное ни практическими нуждами, ни внешней или субъективной отрицательной оценкой работы» (Богоявленская, 1983, с. 191). То есть творчество понимается ею как выход за рамки требуемого, способность к постановке собственной цели. В свою очередь, Д. Б. Богоявленская рассматривает «творчество как дериват интеллекта, преломленного через мотивационную структуру, которая либо тормозит, либо стимулирует умственные способности» (Богоявленская, 1983, с. 194). Интеллектуальный компонент системы действует лишь через мотивационную сферу личности.