Мне едва удалось остановить дрожащие ноги в миллиметре от края
расчерченного круга и повернуться навстречу сопернику.
— Иронично, паренёк, - сказал мужчина.
— Но ты же проиграл три раза подряд! Как ты можешь быть
финалистом прошлого турнира?! – злость на секунду покрыла
волнение.
— Но я ни слова не сказал о победах, - он вытянул руку вправо,
щёлкнул пальцами, и в голубом пламени на его теле зародилась
серебряная латная броня, сплошь закрывающая всё тело.
В сравнении с моими тёмными кожаными доспехами его облачение
походило на непробиваемую ходячую крепость, так и норовящую
растоптать небольшую деревушку перед собой.
Арбитр проговорил правила и спросил в последний раз:
— Готовы?
— Как всегда, - пожал плечами рыцарь и сквозь пламя явил свету
двуручный полуторный меч.
— Вы только посмотрите, он в той же легендарной броне, что и на
прошлом турнире! – ликовала толпа. - Давай, размажь его!
Нарастающая волна восторженных аплодисментов и возгласов
заставила сияющего рыцаря поднять руку и активно замахать ладошкой,
не забывая подмигивать сидящим спереди дамам.
— Аксель, готов? – спросил арбитр.
— Уничтожь этого задохлика! Я верю в тебя, в этот раз ты
выиграешь турнир, - орал очевидно пьяный мужик где-то с центра
трибун.
Казалось, что даже находящиеся на другом конце арены зрители
тычут пальцем в нашу секцию и вытягивают голову в тщетных попытках
увидеть знаменитость.
Действительно, кому нужно ничтожество в простецких кожаных
доспехах?
“Только ради тебя, дорогая”, - в последний раз я взглянул на
кулон с фотографией улыбающейся красавицы, защёлкнул механизм и
спрятал во внутренний карман.
Разбуженная вспыхнувшим гневом память наконец позволила
вспомнить данное девушке обещание – показать миру, чего я стою.
Странное и глупое, но таково её единственное желание. Возможно, она
устала от постоянных актов моего самобичевания, а возможно, просто
захотела наконец хоть как-то похвастаться своим парнем. Увы, её
мотивов я не знаю или не помню.
Однако отчётливо помню другое – моё желание перед тем как старый
друг Альберт согласился провести оцифровку. “Не хочу остаться один”
– вот что я тогда прошептал. Алиса выполнила моё желание ценой
раскрытия природы своего происхождения. Именно тогда я и узнал, что
причина сокрытого ника кроется не в обмане, а в самой сути девушки
– она ИИ, притворяющийся игроком. Иронично, но единственный
оставшийся со мной человек оказался в итоге не человеком.