В общем, меня заподозрили. И когда я явилась в кассу за
выигрышем, пригласили пройти в небольшую комнатку, где уже ждали не
только крупье, администратор и пара громил-охранников, но и
специально вызванный полицейский, который сейчас сидел перед
развернутым в воздухе экраном, просматривая запись с камер
наблюдения. Запись моей игры!
Полицейский оказался совсем молоденьким – наверное,
только-только получил офицерские нашивки. Зато очень высоким и
крупным – на его фоне даже охранники казино казались не такими уж
огромными.
– Ваши документы, пожалуйста, – не глядя на меня, потребовал
он.
– Я не брала их с собой. Не имею привычки всюду таскать
карточки! – я постаралась очаровательно улыбнуться, но все
очарование пропало втуне: офицер по-прежнему на меня не
смотрел.
Не носить с собой документов я имела полное право. В казино на
Рукре их никогда не спрашивают… если вас, конечно, не заподозрили в
шулерстве.
– В таком случае, – полицейский наконец оторвал взгляд от экрана
и остановил его на мне, – вам придется пройти небольшую проверку на
детекторе лжи.
– В чем дело, офицер? – я снова улыбнулась. – Меня в чем-то
подозревают? Я похожа на преступницу?
Голос невольно дрогнул, и я отметила про себя, что над контролем
эмоций придется еще поработать. Не зря все-таки меня всегда ругали
за это во время обучения…
Впрочем, я тут же отвлеклась. Потому что в момент, когда мой
голос дрогнул, у офицера едва заметно шевельнулось ухо. И только
тогда я обратила внимание на его слишком крупные зрачки.
Нохаец!
Это сейчас я с одного взгляда могу определить любого ксеноса и
отличить чистокровного нохайца от человека или даже полукровки. А
тогда – у меня было очень много теории и совсем не было
практики.
В нашей галактике десятки разумных рас. Известны разумные
насекомые и одноклеточные, две расы цивилизованных растений и даже
одна мыслящая планета. Гуманоидных рас, в общем-то, тоже хватает. И
все они настолько отличаются друг от друга, что их представители
зачастую с трудом общаются между собой – настолько различно их
мышление, обусловленное и физиологией, и самим способом
существования.
И только земляне и нохайцы оказались настолько похожи, что
нередко их можно перепутать. Различия так незначительны, что даже
между расами, живущими на одной планете, встречаются менее сходные
фенотипы. Более того – мы оказались даже генетически совместимы,
что уж вовсе ни в какие ворота не лезет! А учитывая, что Земля и
Нохайя располагаются в относительно близких – в масштабах Галактики
– звездных системах, предположить случайное сходное развитие
практически невозможно. Ученые обеих планет бьются над этой
загадкой уже не одно столетие. Кто из нас чей предок – теперь
сложно сказать. Может, вообще обе расы – результат эксперимента
какой-то третьей цивилизации.