– Я знаю: вы целый день к малышам ездите, поесть путем некогда, наверное, проголодались!
Стесняясь, Татьяна взяла протянутый бутерброд с икрой, ложку с салатом в пиале и почувствовала волчий аппетит. Все было так вкусно… так здорово!
– Вы подружка Матвея? – заговорщицки понизила голос хозяйка. – Ну наконец-то! Мы так этого ждали! Сколько лет можно одному?
– Угу, угу… – кивала в ответ Татьяна, обгладывая куриную ножку.
– Матвей каждый год приходит к нашему Данилке «дедморозить». А Данчик – умница, если даже и узнает его, все равно не говорит. И всегда ждет… Вы держитесь Матвея, он надежный, а мы вам рады!
Присоединившийся к торопливой трапезе Дед Мороз вынул из мешка два букетика искусственных цветов и с поклоном вручил обеим женщинам:
– Даша, ты познакомилась с моей Снегурочкой?
– Не совсем… Может, останетесь с нами? Скоро муж с работы придет.
– Нет, дорогая моя, зачем губить детскую веру в Деда Мороза? А то еще напьюсь и начну бородой себя обмахивать!
– Ну, смотрите… А как зовут-то Снегурочку? – крикнула хозяйка вдогонку.
– Таней, Татьяной меня зовут! – отозвалась Татьяна уже за дверью.
Снова автобус, робкое ожидание чуда, расцвеченное уличными огнями, настроение такое, что хочется запеть: «Ой, мороз, мороз, не морозь меня!..»
Дед Мороз словно мысли уловил:
– Спасибо вам большое, Снегурочка! Простите меня, вы, наверное, устали. И вообще… Так как, вы сказали, величать-то вас?
Водитель высунулся из кабины, показал на часы:
– Куда везти?
Татьяна вдруг поняла, что они остались одни. Назвала свой адрес… в унисон с Дедом Морозом. Шофер привычно крутанул баранку. «Снегурочка», смутно заподозрив недоброе, подняла на спутника испуганные глаза:
– Откуда вы знаете, где я живу?
– Нет, это вы откуда знаете, где я живу? – пробасил Дед Мороз и, спрыгнув с подножки, подал руку Татьяне. – Вот мой подъезд…
– А вот мой, – махнула она рукой на соседний подъезд и засмеялась: чудеса начали сбываться.
– Может, заглянешь? – с надеждой подмигнул Дед Мороз, решив по-соседски перейти на «ты>».
– Может! – задорно тряхнула она головой. – Может, потом и ты ко мне?
– Может!
Она вспомнила, что одета в будничное платье и косметику бы пора обновить.
– Может, сначала ко мне, потом к тебе, а?
Они немного попрепирались на тему >«может>» и сошлись на том, что встретятся на нейтральной полосе: выйдут на улицу ровно к одиннадцати часам.