В плюс к романтическим словам Саши, с которыми я безоговорочно согласен, есть и более прозаическое объяснение. Как правило, в условиях костровой жизни ритуал чаепития начинается после того, как ведро с только что поспевшим кипятком заправляется несколькими щепотками чая. Здесь некогда ждать, пока чай примет сносную температуру, да и не так быстро остывают десять литров воды, а делать это принудительно обычно добровольцев не находится. Так или иначе, я привык к горячему чаю и был уверен, что эвены-кочевники пьют такой же.
Когда в первый вечер Римма протянула мне кружку с чаем, сердце затрепетало от предстоящей борьбы с кипятком, но я с немалым удивлением обнаружил, что чай просто теплый. Тогда я оглядел окружавших меня чаевников – никто не роптал. Напротив, их лица выражали полнейшее исполнение желаний. На третий день «теплочаепития» я не выдержал и постарался деликатно прощупать почву. Степан был удивлен вопросу. На мой вопрос последовал его вопрос: «А зачем пить горячий чай»?
Для себя я объяснил его позицию следующим образом. Во-первых, кочевая мудрость против горячего чая. Это вполне справедливо, потому что объективно такой напиток вреден для организма, особенно если его принимать регулярно. Во-вторых, кипяток в чашке неудобен – забежав в палатку на пять минут, нет времени давиться кипятком. В-третьих, сама природа помогла и первому, и второму доводу – чаепитие в нашей палатке всегда начиналось с того, что Римма снимала закипевший чайник с печки и ставила его на снег рядом со столом. На печке, докрасна раскаленной, чайник все время бурлит, и тянуться туда за ним каждый раз неудобно. А чайник, который поставили на снег, недолго сохраняет свой пыл.
Но моя привычка к горячему чаю оказалась столь закоренелой, а гостеприимство эвенов столь трогательно, что мне всегда разогревали чай дополнительно.
За это им сердечное спасибо.
В экспедиции «отбой» – это не час «Х», когда необходимо угомониться, как в пионерском лагере. Это погружение в другое пространство общения с самим собой, и поэтому воспринимается движение в сторону сна, как таинство. Хотя в условиях низких температур появляются серьезные нюансы. Укладывание себя в спальник и ночное нахождение в нем – это, с одной стороны, известная каждому путешественнику и туристу радость кратковременного обретения своего маленького, ограниченного от всех, индивидуального мира.