– Итак. Я проверил. Он никогда ничего не крал, – сообщил Дросс. – Сомневаюсь, что он хоть раз был достаточно трезв для любого дельца. Это просто пьяница, который только и хочет резаться в карты с приятелями.
– За шкафом проверяли? – спросила Минерва. – Скотти считает, что гарантия могла завалиться…
– Первым делом там искала.
– Что ж, думаю, вы должны принести мне драгоценности для обряда духовного очищения…
Миссис Барнет вскочила на ноги:
– Так и знала! Ты ведь с самого начала только к этому и вела, мошенница.
– Нет. Вы не поняли. Я не мошенница, – заверила Минерва. – Я прямо сейчас общаюсь с мертвыми.
– Ни с кем ты не общаешься, – фыркнула миссис Барнет, хватая сумочку.
– Я экстрасенс. С духом-проводником и…
– Экстрасенс? И мысли читать умеешь?
– О! Я умею, я, помнишь? Быстрей, говори ей «да», – затараторил Дросс.
– Разумеется, – кивнула Минерва. – Спросите о чем угодно.
– Мое второе имя, любимое блюдо и число, о котором я сейчас думаю?
– Аннет, пицца и семь, – отозвался Дросс.
– Аннет, пицца и семь, – повторила Минерва.
– Луиза, тайский жареный рис и четыре, – отчеканила миссис Барнет.
– Ух ты. Сначала не тот призрак, теперь это. Сегодня явно не мой день. – Дросс снова зашелся в приступе кашля.
А Минерва разом избавилась и от смятения, и от страха, и прочих чувств. В прежние времена все было иначе. Лимузины. Элитные вечеринки. Приглашения на кинопремьеры. Стив Маккуин и Элизабет Тейлор никогда не спрашивали у нее о гарантиях на кондиционер. Почему же теперь, в ее-то возрасте, Минерве приходится иметь дело с таким дерьмом?
– Давайте начистоту, миссис Барнет, – вздохнула она. – Когда женщина находит неизвестные драгоценности в депозитном сейфе мертвого мужа, можете не сомневаться, они краденые. Точка. Все. Конец предложения. Но я знаю людей, для которых это не проблема…
– Значит, дело все же в них? В драгоценностях?
– Почти, – устало отозвалась Минерва.
Миссис Барнет пересекла комнату и настежь распахнула дверь. В гостиную тут же ворвались ослепительные лучи солнца, озарявшего ЭлЭй. Минерва подняла ладонь, защищая глаза.
– Так что скажете, миссис Барнет? Могу назначить встречу на завтра.
Гостья казалась размытым пятном на свету.
– Мне следует позвонить в полицию, прохиндейка, – обронила она, а затем вышла и растворилась в солнечном сиянии, точно призрак.