17-й поход был к берегам Средиземного моря. Тимур завоевал Сирию, разграбил и сжёг её столицу, Дамаск. Затем направился в Малую Азию, где захватил, разграбил и сжёг порт Смирна (ныне Измир). В то время в Малой Азии обосновались турки, повсюду возникали небольшие эмираты, находившиеся в вассальной зависимости от султана. Тимур подкупил несколько эмиров, пообещав им независимость от султана (Баязида I). Решающая битва произошла вблизи города Ангора (ныне Анкара). Баязид выставил против Тимура свою армию, a также несколько частей подчинённых ему эмиров. Когда эти эмиры увидели своих друзей-эмиров в армии Тимура, они тотчас обратили своё оружие против султана. Баязид попал в плен к Тимуру и вскоре покончил с собой. Эмиры избавились от нелюбимого ими султана, но теперь должны были платить дань Тимуру.
18-й поход Тимур наметил в Китай: там якобы чинят препятствия среднеазиатским купцам и вообще преследуют мусульман. Но в этом походе он заболел тропической лихорадкой и умер (в 1405 г.). Тело Тимура набальзамировали, положили в гроб из сандалового дерева и перевезли в Самарканд, где похоронили в мавзолее Гур-Эмир, заблаговременно построенного им для самого себя и своих потомков. На крышке гроба сделали надпись: «Не вскрывать! А то прольётся людская кровь – больше, чем в походах Тимура».
Современным туристам, посещающим Гур-Эмир, экскурсоводы показывают стоящую внутри ограды высокую вазу из керамики – в ней Тимур стоя принимал ванны, перед каждым из своих походов. То ли из-за ванн, то ли от чего другого, но в тех походах он ни разу не был даже легко ранен. Хотя всегда сражался вместе со своими воинами, находясь в самой гуще битвы. Однажды, в бою с ордой Тохтамыша, у Тимура сломался меч, и он, окружённый врагами, на какой-то момент оказался безоружным, – но и тут он чудесным образом избежал не только смерти, но и ранения. Ванны, которые он принимал перед походами, по убеждению Тимура, оберегали его от стрел и мечей.
Ваза, в которую для приема ванны забирался Тимур, имеет довольно невзрачный вид, но главное – что было внутри. Оказывается, Тимур принимал ванны в той вазе, наполненной доверху кровью его врагов. Так как из убитого человека вытекает в среднем 4 литра крови, то нетрудно подсчитать, что для приёма Тимуром 18 ванн слуги повелителя убили не менее тысячи человек (которых объявили врагами эмира).