(около 9 фунтов), в 1540-м – 10 мараведи, в 1542-м – 4 мараведи. Цена на говядину устанавливалась муниципальным указом, и взыскивался штраф за ее продажу по более низкой цене, так как городские
regidores почти все были владельцами ранчо. Так как говядина была столь дешева, ни одному испанцу не приходилось голодать или работать за жалованье, а богатые люди, владевшие фермами рогатого скота, всегда могли держать двери своих домов открытыми и кормить своих многочисленных слуг. Производство в таких условиях неизбежно велось в очень крупных масштабах. Площадь пастбищ определялась приблизительно, изначально ограничиваемая радиусом, проведенным из какой-то установленной точки, но соблюдать границы практически никто не пытался. Животные бегали свободно. Их сгоняли и забивали раз в год, и часто туши оставляли разлагаться там, где они лежали. За исключением городских окрестностей, производство говядины было сравнительно невыгодным. Главная ценность животных состояла в их шкурах и сале. После серебра, сахара и кошенили кожи и сало стали самыми ценными продуктами в Новой Испании в XVI веке.
Encomiendas, пахотные земли и скотоводческие ранчо между ними производили и аккумулировали капитал, который сделал возможным проведение крупномасштабных горных работ. Эксплуатация источников драгоценных металлов в большинстве районов Индий развивалась в три отчетливых этапа. Первый этап – просто сбор, приобретение путем грабежа или бартера золотых или серебряных предметов у местного населения во время завоевания. В некоторых местах, особенно в Кахамарке и Куско, количество полученного таким образом золота и серебра было очень большим, но через короткое время было собрано то, что накапливалось годами, и большая его часть переплавлена. Тогда конкистадоры стали сами искать золото на свой страх и риск, используя труд местных жителей для мытья золотого песка по руслам рек. Такая примитивная разработка недр практиковалась в большинстве регионов Индий и также принесла значительное количество золота, но этот процесс был медленным, с неопределенным результатом и чрезвычайно трудозатратным. К тому же серебро нельзя было получить таким способом. В 1530-х годах предприимчивые испанцы начали серьезно заниматься горными разработками, добычей руды, особенно серебросодержащей, из богатых жил под поверхностью земли. К 1540 году серебро, отправляемое из Индий в Испанию, уже составляло 85 % всех официальных грузов драгоценных металлов, если измерять по весу. И оно составляло все еще лишь 40 % от всех грузов, если измерять по ценности. Но количество произведенного серебра неуклонно росло по мере открытия новых рудников и применения новых методов, в то время как производство золота стояло на месте. К 1560-м годам количество отправляемого в Испанию серебра стало превышать количество отправляемого золота также и в стоимостном выражении.