Олдованская индустрия (называемая также рубило-осколочной или галечной) и ее более поздние варианты широко распространились по значительной части Африки и Евразии раннего каменного века. В некоторых местах эта культура процветала еще 200 тыс. лет назад – уже много лет спустя после изобретения более совершенных технологических приемов.
Кучи камней и костей, найденные в Олдувайском ущелье в Танзании, подтверждают, что примерно 2 млн лет назад ранние люди уже собирались группами на стоянках, где они разделывали добычу, изготовляли орудия, поедали пищу и сооружали, возможно, самые первые на свете укрытия.
Заостренные камни, расколотые и раздробленные кости крупных травоядных млекопитающих свидетельствуют о том, что мы имеем дело не со случайными сборищами на берегу реки, а с рабочими и даже с жилыми стоянками, где члены семейства Человека умелого делили между собой пищу. Они приносили сюда кости животных, убитых хищниками, и куски лавы с близлежащих гор, чтобы обработать их на месте.
Тщательные исследования указывают на то, что места большинства из примерно 20 очень ранних стоянок в Олдувае были тщательно выбраны там, где потоки свежей питьевой воды вливались в богатое дичью солоноватое озеро. Возможно, наиболее замечательным открытием явилось то, что эти древние люди начали строить жилища. На одной стоянке расположение костей и камней свидетельствует о том, что с наветренной стороны люди были защищены от ветра изгородью или щитом из кустарника. На другой стоянке имеется круг из камней около 4 м диаметром, поддерживающих теперь уже давно исчезнувшие ветки, из которых была сооружена хижина, подобная тем, которые и сейчас еще стоят кое-где в Африке. Это укрытие, возраст которого примерно 1,8 млн лет, является первым известным нам человеческим сооружением в мире.
Сообщение о том, что в Якутии в долине реки Лены обнаружена стоянка древнейшего человека, возраст которой определен в пределах 2,5–1,8 млн лет, вызвало большой интерес в мире среди ученых. Честь открытия и исследования стоянки Диринг-Юряха принадлежит супругам, известным якутским археологам: академику Российской Академии естественных наук и Академии наук РС(Я), заслуженному деятелю науки Российской Федерации и РС(Я) Юрию Алексеевичу Мочанову и доктору исторических наук, Почетному академику РАЕН, Академии наук РС(Я) Светлане Александровне Федосеевой.