Я смог съесть всего шесть.
Больше мне не съесть.
Отличный крепкий и сладкий черный чай напомнил мне большой
помятый чайник в караульном наряде на срочной службе и кусковой
сахар, которым можно было бы запросто убить любого монстра.
Когда мы утолили голод, принцесса сказала:
— Можете называть меня Пэй, я разрешаю. Давайте так — задавайте
вопросы по существу. На что смогу ответить — отвечу.
Брюн прожевала восьмой пирожок, вытерла губы и спросила:
— Как вы познакомились с Крохой, ваше высочество?
— Зовите меня Пэй, я же сказала. Я выращивала цветы недалеко от
границы с ИВСР в долине у подножия наших Изумрудных гор. И в один
из последних июньских дней, когда я была в своей оранжерее одна,
посреди помещения появилось большое окно малинового цвета, из
которого вышла высокая девушка лет двадцати.
Мы переглянулись в очередной раз. Двадцать лет нашей девочке?
Она девять лет (почти) ждала удобного случая, чтобы вмешаться?
Да, я помнил, что она говорила — для нас разницы нет, из какого
времени она придет. Но представить взрослую Кроху мне было
трудно.
— Как она выглядела? — спросил я.
— Высокая, почти как вы с Брюнхильдой; такого же цвета волосы,
как и у вас обоих, но с розовыми кончиками; большие темные глаза.
Она сразу обратилась ко мне, как подобает по этикету к наследнице
трона королевства Импар, и в двух словах объяснила, что ей
нужно.
— Значит, точно, Кроха, — сказала Касси.
— И что ей было нужно? — спросила Брюн.
— Ей была нужна моя помощь. Почему именно моя? Она не знала, к
кому обратиться, и вообще мало что знала про это время.
Пэй обвела рукой вокруг.
Я поднял голову и посмотрел на незнакомые звезды.
— Понятно, — сказала Брюн. — Наверное, по историческим хроникам
она узнала, что есть такая принцесса.
— Возможно, — кивнула Пэй. — Мы это не обсуждали. И еще она
знала, что я отзывчивая, добрая и в некоторой степени авантюристка.
Вероника сказала мне, что она из другого времени. Сначала я ей не
поверила. Но она рассказала мне про Хтонь. Как раз на том месте,
где стоят мои оранжереи, в будущем образовалась Хтонь номер
двенадцать. И Вероника позволила мне одним глазком заглянуть
туда.
— Вы прошли через окно?! — поразилась Касси.
— Да, всего на минутку. Это строго запрещено во времени
Вероники, но она сделала исключение для меня. Не стану рассказывать
подробности, но я была впечатлена и полностью поверила во все, что
она говорила после.