Хотя… я оторвалась от картины и посмотрела в окно. Туман наползал, пушистыми белыми лапами подкрадываясь к замку, и от этого становилось немного жутко. В моём мире не было места магии, а здесь… Какие-то проклятья, вызовы теней… Вряд ли мой мир мог быть продолжением этого мира…
Я почувствовала движение воздуха – будто потянуло сквозняком. Но не от окна, а от двери. Резко оглянувшись, я успела заметить, как дверь бесшумно закрылась.
Кто-то подглядывал за мной? Ксандр?..
Подойдя к порогу, я осторожно выглянула, ожидая увидеть генерала в коридоре, но там было пусто.
Неужели, показалось?
Подрамник, который я соорудила из стула, с грохотом опрокинулся, незаконченный портрет герцога упал лицевой стороной на пол, и я побежала спасать свой труд.
Масло немного размазалось, но это можно исправить. И найти более устойчивый подрамник, чтобы в другой раз не испортить работу.
- Невестка! Пора ужинать! – послышался голос Диаманта, и я торопливо поставила портрет, повернув его к стене. Почему-то мне не хотелось, чтобы младший брат моего мужа увидел эту картину.
- Иду, иду, - отозвалась я, вытирая кисти и закрывая баночки с красками.
Повесив передник, который теперь был весь в разноцветных разводах, я ополоснула руки и поспешила навстречу деверю, который уже заглядывал в мастерскую.
- Ужин ждёт, Алинора, - позвал он. – Вы опять поссорились с моим братом?
- Совсем нет, - возразила я. – Он заходил в мастерскую…
- Он не был против ваших художеств? – с беспокойством спросил Диамант, подавая мне руку, чтобы помочь спуститься по лестнице, и сразу же читая лекцию о манерах, достойных герцогини. – Приподнимайте юбку, дорогая, чтобы не наступить на подол и не упасть. И старайтесь смотреть не под ноги, а прямо.
- Но так можно упасть…
- Зато так женщина выглядит красиво. Так что, мой брат не был против?
- Нет – я постаралась спускаться по ступеням так, как было «красиво». – Сказал, что я могу переводить краску, если мне это нравится.
- Переводить! – возмутился Диамант. – Разве можно быть таким нелюбезным с дамой? С собственной женой? В этом весь мой брат!
- Мы немного поговорили…
- О чём? – тут же последовал новый вопрос.
- Да так, - уклонилась я от ответа, - о всякой чепухе. Мы говорили о… о войне.
- Вот как? Очень интересно, - пробормотал Диамант, словно сам с собой. – Не припомню, чтобы мой брат беседовал с дамами на такую тему.