– А-а-а… – паника с новой силой захлестнула девушку, когда это
нечто следом подтянуло и своё грибообразное тельце, на «шляпке»
которого неожиданно распахнулись три огромных блюдца-зрачка и
вытянулись рожки, визуально напоминающие улиточьи антенны. И
свободной от захвата ногой, напуганная гостья уже сделала замах,
примеряясь для точного удара…
А вслед за Лирой и котик-кротик, вырвавшись из гостеприимных
объятий Гуруса, тоже приготовился, кажется, дорого отдать свою
жизнь. Рыжий кот мгновенно приземлился на четыре лапы, выгнул
спину, встопорщил шерсть и с боевым кличем предупредил уже об
ответной атаке, когда парень наконец, соизволил отмереть, выныривая
из недолгого ступора.
– Лира, кротик! Стойте! Это ПИИ! Всего лишь ПИИ Шнут, он не
сделает вам ничего плохого. Он просто приветствует вас… – Гурус
снова подхватил кота на руки, и одновременно умудряясь задвинуть
ногой себе за спину глазастый «гриб».
Девушка всплеснула руками, приходя в себя после такого
неожиданного «приветствия» ещё одного представителя инопланетной
цивилизации:
– Гурус, ради всего святого, предупреждать же надо, что у вас
тут какие-то шнуты водятся? Мы с котом совсем не ожидали, что оно
живое и такое… активное. Ещё недолго и кот ему точно глаза
выцарапал бы, а я чуть не пнула ногой, когда он схватился за меня.
Я же могла и покалечить от испуга.
Парень поспешил успокоить, попутно делая пояснения:
– Не переживай, вы бы ему ничего не сделали – он искусственный.
Но Шнут мог обидеться, потому что всего лишь выражал так своё
дружелюбие. Это ПИИ – питомец с искусственным интеллектом. Зовут
его Шнут, таких питомцев часто можно встретить на космических
кораблях. Они не требуют никакого ухода, умеют выполнять несложные
команды. Да и вообще, способны поглощать негативные эмоции у
окружающих. Во время длительных перелётов это бывает просто
необходимо.
– Кажется, наши земные коты лучше справляются с этой задачей.
Глядя на Альтрана, совсем не похоже, что Шнут способствует его
хорошему настроению, – не смогла удержаться девушка от сарказма,
смутно представляя себе владельца корабля улыбающимся.
– Да нет, тут другое. Кэптан просто переживает, ведь из-за того,
что потеряли много времени, мы опаздываем на важную встречу. Но
ничего, гипер-движ у нас работает исправно, сейчас быстро
наверстаем… правда, мы ещё три дня назад должны были на Каприит
прилететь.