— Но зато ваша комната готова! Вы предпочитаете жить в одиночестве или в общей спальне?
За спиной раздался сдавленный смешок Шандора, а Этьен, наклонившись, шепнул мне в самое ухо:
— Александра, это не гостья.
Я растерянно нахмурилась и внимательнее посмотрела на гусеницу, с восторгом слюнявившую угол стены. Только теперь я заметила полупрозрачный, словно сотканный из тумана, ошейник на толстой шее гусеницы. Конец прикрепленного к нему поводка терялся в тени, нависшей над нами. Обмирая от ужаса, я подняла глаза в поисках лица нечисти и нашла его под самым потолком — две тонкие щелки и непропорционально большой круглый рот.
— Простите, — пискнула я дрогнувшим голосом. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не шарахнуться в сторону.
Этьен коротко кивнул тени.
— Добро пожаловать, госпожа Аэрдойл.
Тень покачнулась, словно отвесила поклон, и в воздухе послышалось неясное бормотание. Я ни слова не разобрала, но зато отчетливо поняла, что меня только что обругали. Интонации были весьма красноречивыми.
Черт, ну кто бы мог подумать, что нечистью окажется тень?!
— Вы бы хотели остановиться в отдельной спальне? — спросила я.
Тень кивнула.
— Черепок, — я позвала прислужника и облегченно выдохнула, когда тот материализовался рядом со мной. — Общие комнаты на первом этаже уже готовы?
Скелет подобострастно кивнул.
— Тогда, пожалуйста, проводи нашу гостью, — попросила я.
Черепок кивнул, и я украдкой перевела дыхание. Без прислужника я бы не справилась. Довольно сложно оказывать внимание постояльцу, которого даже не видишь!
— Саша! — из коридора донесся истерический крик и мне в ноги бросился Сёма. — Что это за страхолюдина только что прошла мимо? Она еще шипела на меня, представляешь?!
Лицо Этьена вытянулось, и я с трудом удержалась от нервного смешка. Да, сервис у нас в таверне отличный, ничего не скажешь. Сначала перепутали постояльца с его питомцем, а потом и того обругали!
— Это не страхолюдина, это… А кстати, кто это?
Я обернулась к мужчинам, и Шандор любезно пояснил:
— Это форла — низшая нечисть без зачатков интеллекта. Многие держат форл как домашних любимцев, вроде собак.
Кот обхватил лапами мою ногу, умоляюще заглядывая в лицо.
— Я и собак-то считаю уродливыми, но форлы!.. Только не говорите, что теперь она будет жить в моей таверне!
— Когда это таверна успела стать твоей?! — фыркнула я. — И почему я не увидела эту госпожу Аэрдойл?