Чёрные, величественные горы.
Чёрный хребет.
Выглядит так, будто однажды он был позвоночником титанического
существа, от которого не осталось даже воспоминаний. Лишь
безымянные кости, тянущиеся к облакам.
С нашей стороны хребта находится бескрайняя пустыня, что по
другую - неизвестно.
«Марли» пасутся на узкой полосе зелёной земли рядом с
горами.
- Надо отвести его домой, - говорит рыжая.
Пока девочки спорили, как со мной поступить, я успел запомнить
их имена, а так же кое-какие детали моей биографии. Оказывается,
семья каждый день посылает меня сюда, чтобы пасти марлей. Это
обыкновенно спокойный рогатый скот, дающий молоко и мясо. Но
сегодня одна из самок взбесилась.
Но что больше всего удивило: у меня есть сестра и два младших
брата.
Всегда хотелось иметь братьев.
- Послушайте, - говорю. - Похоже меня приложило сильнее, чем я
думал. Кружится всё. В какой стороне наша деревня?
- Там, - указывает рыжая Грисель.
- Да не там, а вон там, - Йонетт указывает на пять градусов
правее.
Снова начинают спорить.
Из разговора я понимаю, что наша деревня - Дарграг -
единственная по эту сторону горного хребта. Все остальные деревни -
по другую сторону.
А ещё...
Что горный хребет служит для нас естественной защитой от диких
племён с другой стороны, среди которых людоеды и приверженцы
кровавых богов. Не будь между нами гор - нас бы тут же смели,
завоевали и сожрали заживо.
- Ладно, ведите меня домой, - говорю.
- Я его отведу, - вызвалась Грисель.
Остальные девочки пообещали привести наших марлей, а мы вдвоём
отправились вдоль хребта к Дарграгу. Уже подходя к дому, я понял,
где оказался.
Второй шанс я получил в месте, сильно отстающем от нашего во
времени и технологиях. Средневековье, если не раньше. Тысяча лет
назад так выглядело человеческое поселение.
По размеру не маленькое и не крупное - человек пятьсот.
Деревянные дома, деревянный частокол, сторожевые башни, на
которых несут дежурство люди с луками.
- Сторожевые посты здесь, чтобы защищаться от дикарей с той
стороны гор? - спрашиваю.
- Ага. А ещё от скорпионов.
Что это за скорпионы, от которых нужно защищаться луками,
спрашивать я не стал.
Грисель привела меня домой - обыкновенная деревянная постройка
на одну семью. Завела в дом, где меня встретила женщина слегка за
тридцать. Мама.
- Его марли боднула, - сказала Грисель и женщина неодобрительно
покачала головой.