— Что? А, да! — улыбнулась Марита, тоже подняв лицо вверх. — Завидую вам, будете там учиться.
Я тихонько порадовалась. Все же удачно вышло. Теперь узнать подробности про поступление туда.
— Мне еще надо пройти испытание, — свела брови, воздев печальный взгляд к голубому небу. Потом обернулась к Марите и покачала головой: — Боюсь… я его не пройду. Ты же знаешь, как там сложно.
— Но не для вас! — горячо воскликнула девушка, заблестев глазами. — Вам всего лишь надо доказать, что вы знаете, как обращаться с драконами. Но вы ведь и так умеете, — встретив мой недоверчиво-вопросительный взгляд, Марита как о само собой разумеющемся добавила: — Вы ведь добыли столько драконити, сколько другим охотникам и не снилось.
Она с нескрываемым восхищением оглядела мое платье. Я тоже кинула взгляд на свою одежду, согласно качнула головой, потом нахмурилась, вспоминая о главном:
— У меня, — я сделала паузу, скорбно вздыхая, — нет зелий и артефактов. Всё осталось дома.
«И даже если бы они у меня были, я все равно не умею с ними обращаться», —добавила мысленно. Но мне лишь надо узнать, каких именно магических действий от меня будут ждать. Знает ли это простая служанка?
К сожалению, Марита не знала подробностей:
— Испытания проходят в академии, а потом, поздно вечером, устраивается праздник.
За разговорами мы уже вышли на площадь и почти прошли длинный рад, заставленный лотками с зеленью, прилавков с яйцами, мясом, корзинами с овощами и фруктами. Женщины в длинных платьях, с темными кусками ткани, накинутыми на маленькие твердые колпаки на головах, переговаривались с соседками либо зазывали покупателей. Мужчины с суровыми лицами точили топоры для разделки мяса, либо просто, сидя за прилавком, провожали нас пристальным взглядом.
Далее начинался суконный ряд, захвативший внимание ярким разнообразием расцветок. Со столов свисали рулоны и полосы тканей. На длинных шестах развевались длинные ленты. Среди них тут же были лотки с бижутерией. Под солнцем переливались блестящие крупные бусы, браслеты, плетёные шнурки, цепочки из зеленого и желтого металла.
Марита, забыв обо мне, остановилась у большого ковра, расстеленного прямо на каменной мостовой. На нем были разложены чересчур уж вычурные, на мой взгляд, украшения в виде многослойных разноцветных цветочков.