Привыкший доверять лишь себе, Макс
вернулся к топчану и подняв его вытащил из тайника пистолет, его он
уже сам не закладывал в тайник, на всякий случай. Почему он немного
ранее не прихватил его с собой, когда забирал ружье – непонятно,
возможно в спешке просто вылетело из головы. Проверив магазин и
вставив обойму обратно в рукоять, Макс передернул затвор, досылая
патрон в ствол и поставив на предохранитель, сунул пистолет за
пояс, прикрыв сверху рубашкой. За все это время, неожиданные гости
даже не пошевелились, продолжая мерно вдыхать и выдыхать воздух. По
простому, они продолжали дрыхнуть, как будто ничего не было, даже
не отреагировав на лязг металла.
Подойдя к двери, Макс завел правую
руку за спину, чтобы в случае чего, моментально выдернуть ствол, а
левой толкнул дверь и сделал шаг вперед.
Яркое солнце ударило по глазам.
Вопреки ожиданиям, на улице его не ждали полчища чудовищ. Лес, как
лес. Ничего необычного. Пели птицы, ветер шумел в верхушках сосен.
Привычная для Максима картина. Немного расслабившись он обошел
вокруг избушки. Но из изменений была лишь поленница колотых дров.
Макс напилил чурбаков, но так и не успел их расколоть. А сейчас все
дрова лежали, сложенные в ровную стопку у стены дома. Больше
никаких видимых признаков присутствия кого-то еще не было. Уже
окончательно расслабившись, Макс набрал поленьев и направился к
обустроенному костровищу. Страшно захотелось чая, крепкого,
терпкого, как любил. Хоть и говорят, что крепкий чай вреден, но
Макс не понимал тех, кто пил полупрозрачную воду, слегка
подкрашенную заваркой и называл это чаем. Он предпочитал круто
заваренный, черного цвета, отдающий горечью.
Умеючи недолго, вот уже и закипает на
огне костра чайник, висящий на рогатульках. Готовить в доме в такую
погоду не стоило. Жара и на улице то была палящей, а если протопить
печь, то в избе можно будет париться, как в бане. Взяв рукавицу,
служащую прихваткой, Максим наклонился к костру и зацепив
вскипевший чайник выпрямился. От неожиданности чуть не уронив
емкость с кипятком обратно в костер. Прямо перед ним, появившись
словно из воздуха стоял мужчина, очень сильно похожий на умершего
отца, но на вид всего лет тридцати. В кожанной одежде, уж это Макс
смог определить на глаз, и с торчащими из-за спины рукоятями,
чего-то, судя по всему колюще-режущего. Что ждать от незнакомца, он
не знал, поэтому стараясь не провоцировать, аккуратно потянулся
свободной рукой к пистолету на поясе.