— Два месяца.
Ого! Вот это вы, ребята, быстрые!
Дален верно истолковал мой офигевший вид.
— Считаешь, я глуп, если до безумия люблю свою молодую жену? —
мягко спросил он, легонько приподнимая мою голову за подбородок,
чтобы я на него посмотрела.
Тебе как ответить? Правдиво? Извините, барон, вы — баран.
Девчонка окрутила тебя, как школьника. Глазками похлопала,
коленочки раздвинула, ты и готов.
Но кто я такая, чтобы с трезвой головой судить других за их
искренние чувства? Ведь и Лика могла непритворно любить Далена. А
как такого не полюбить?
В конце концов, это я вторглась незваной гостьей в другой мир,
меня никто не приглашал.
— Расскажи, как мы познакомились, — прошептала я. — Хочу заново
тебя узнать.
Рассказ Далена
В тот день я направлялся в харчевню «Меч и кружка», где по
вечерам собираются городские стражи, служивые из гарнизона и такие,
как я, — боевые маги из дозора. Не то чтобы я любил здешний эль, но
по крайней мере его здесь не разбавляли, и порции рульки с
картошкой или копченых ребрышек приносили приличные, рассчитанные
на крепких парней, а не на нежных дев. А то, что столы в харчевне
протирали один раз — после последнего посетителя, полы мыли и вовсе
по большим праздникам, а воздух пропитался винными парами — кто
станет обращать внимание на подобные мелочи?
У «Меча и кружки» имелся и еще один неоспоримый плюс: если ты
садился с кружкой эля за стол в углу, все знали, что тебя нужно
оставить в покое на этот вечер. И даже приятели делали вид, что мы
незнакомы: если человек ясно дал понять, что его не стоит трогать,
— значит, притворимся, будто он сделался невидимым.
Тем вечером я завалился в харчевню, чтобы обдумать письмо,
полученное от отца. Сразу после приветствия родитель в свойственной
ему категоричной манере требовал, чтобы я «перестал маяться дурью»
в Вейме — так он назвал мою службу в дозоре — и вернулся в родовое
гнездо, чтобы заняться приличествующими наследнику делами: принять
на себя управление имением, остепениться и жениться.
Родители никогда не одобряли моего поступления в академию магии,
но махнули рукой, решив, что первенец перебесится, когда поймет,
что пуховые перины и сытная еда в родном доме куда привлекательнее
тюфяка, брошенного на голую землю, и прогорклой каши из походной
кухни. Обычно это и ожидало магов, окончивших командный факультет.
После выпуска боевой маг получал небольшое выходное пособие, звание
магистра, должность в захудалом гарнизоне на краю света, отряд
лоботрясов-рекрутов и вместе с этим — гору проблем и телегу
головной боли.