Он сделал движение, словно собирался шагнуть в мою сторону, я проворно выставила руки ладонями вперед:
— Вы не можете этого знать! Нужно проверить!..
Мужчина только вздохнул. И одним неуловимо-текучим движением оказался рядом со мной и подхватил меня на руки.
От неловкости произошедшего я проглотила остаток возражений и испуганно уставилась в полуночные глаза. Меня еще никто, ни разу в жизни не носил на руках. Если не считать в маму в далеком детстве. А отсутствие на мне нижнего белья делало ситуацию еще более неловкой и смущающей. Ведь мужчина наверняка понял, что под тонкой рубашкой есть только я сама…
— Я слышу, поэтому мне нет нужды поверять. В радиусе нескольких миль из, скажем так, крупных живых существ есть только мы с вами. Остальных распугали тролли.
Я смешалась:
— Слышите?.. Как это? — Мужское лицо с изогнутыми в легкой лукавой усмешке губами оказалось неожиданно близко к моему лицу. Смущающе близко. — Как можно слышать, если кто-то живой? Разве можно жизнь описать каким-то определенным звуком?
— Жизнь — нет. Но я очень хорошо слышу, как сумасшедше колотится о ребра ваше маленькое сердечко. — Он вдруг сделал какое-то странное движение, словно хотел окунуть меня в воду. И в опасной близости от моих глаз мелькнула какая-то ветка. А я вдруг поняла, что мы уже почти покинули поляну и дернулась в капкане сильных рук. — Сидите смирно. Я вам не враг. — Эти слова он шепнул мне почти в ухо. — И я не шучу: на поляне больше нет никого живого, а нам нужно уходить. Я, конечно, в состоянии защититься от падальщиков. Но беда в том, что на вас воздействовать магией нельзя. Тем более, моей магией. А без магии от этих тварей не отбиться. Оружие им ни по чем.
Он говорил и одновременно быстро куда-то шагал в предрассветной мгле. И с каждым его шагом мне становилось как-то все более зябко. Не страшней, нет. Это был не страх. Скорее, я… Наверное, тосковала.
— Они убили всех, да? — Я мрачно вглядывалась в темноту перед собой. — Почему тролли так поступили? Мне говорили, что они туповаты. И как так получилось, что теперь их нет?
Некоторое время мой спаситель вышагивал молча. Я стеснялась смотреть на него. Слишком уж близко были его глаза и губы. Тревожно близко. От этой близости у меня внутри все почему-то дрожало и вибрировало.
Наконец, мужчина со вздохом заговорил: