Слова царственного родственника повергли красавицу в
растерянность и смятение. Получается, если победителем турнира
станет кто угодно, не считая Родана, то ей суждено выйти за него
замуж? Вряд ли у неё есть право выбора, даже если она попытается
возразить… Знала бы леди, что её будут лишать невинности на глазах
у миллионов зрителей – упала бы в обморок.
«Н-но дядя, почему бы вам просто не
дать мне поучаствовать?! Я одолею всех и поддамся Кёну!» – в
приступе отчаяния выпалила Эльза первое, что пришло ей на ум.
Люциус с понимающей усмешкой качнул головой: «Прости, но тебе уже двадцать лет, что подтвердит
камень возраста души. Участвовать тебе запрещено.»
{Так вот что это был за
камень!} – Кён знал о существовании возраста души ещё когда
впервые изучил уникальные тела из гробницы. Так, например, тело
Юноны для успешного зачатия имело требование: возраст души в
определённом диапазоне.
«К тому же», – добавил
Люциус. – «Во-первых, традиционно
власть передаётся через женитьбу, а не замужество, во-вторых, ты не
заручилась поддержкой глав остальных семей. Незнакомку не примут
править империей, даже если ты такая сильная.»
«Как же так…» – обречённо
пробормотала Эльза, осев на колени и потупив взгляд.
«Зайка, ты должна радоваться.
Всё-таки ты, возможно, станешь императрицей, пусть и
подставной.» – приободрил её Люциус.
«Господин Люциус, почему вы просто
не провели голосование среди глав семей? Зачем было всё так
усложнять?» – искренне недоумевал Кён.
«Наивное дитя, ты будто из другого
мира вылез! Такие вопросы нельзя решить голосованием. Кто сильнее,
тот и прав, вот только силы у всех равны, но решать всё бойней
внутри и без того ослабшей империи будет самоубийством.»
«Впрочем, должен признать, я пытался
решить всё голосованием тоже. Бесполезно. Только традиционная
передача власти заткнёт всем рот. К тому же никто не станет спорить
с богиней, которая даст одобрение на императорство победителю
турнира.»
{Богиня, ну конечно же…} –
осознал Лавр. Одобрение богини всё меняет.
Только что ставки на победу в турнире для Кёна выросли до небес.
Если он одолеет Родана и Моргана, то женится на Эльзе и спасёт
Лейлу. Однако если победит Родан, то Лейла будет казнена, а если
победителем выйдет Морган, то он в придачу ещё и лишит Эльзу
невинности на алтаре при миллионах зрителях, тем самым, согласно
демоническим традициям, заключив с ней узы брака. Ситуация
вырисовывалась, мягко говоря, нерадостная.