Когда все посадочные места были заняты, явился сам патриарх
Хлебери: двухсоткилограммовый толстощёкий демон лет 30-ти на вид с
тремя подбородками и глазами-бусинками. На самом деле все демоны
чревоугодия – феноменальные толстяки. По крайней мере их элита.
Этот демон кого-то напомнил Кёну. Насколько он знал, после того,
как шесть лет назад некто неизвестный и чудовищно сильный убил
патриарха Хлебери Гула, его старший сын Хлебери Пируа возглавил
семью демонов чревоугодия.
Вежливо откашлявшись, толстяк произнес вступительную речь, а в
самом конце перешёл к главному: «Дамы и
господа, для одних великий пир – это удобная возможность
обзавестись связями», – он обратил внимание на Каганов. –
«Для других – возможность вкусно и
сытно поесть», – он кивнул демонам жадности. – «А для нас, Хлебери, – это возможность показать
всем необъятность нашего желудка, а значит, и души! Поэтому прошу
вас принять участие в нашем традиционном соревновании по поеданию и
желаю как следует развлечься в процессе!» – сказал он
торжественно.
Послышался гул аплодисментов и выкрики: «С радостью поучаствую, господин Пируа!» …
«Обещаю съесть всё, что увижу на
столе!» … «Да здравствует
великий пир! Слава Хлебери, величайшим поварам и гурманам во всей
империи!» – большая часть гостей была настроена весело, а
многие из них уже бросали голодные взгляды на столы. Все знали, что
самая вкусная еда в империи готовиться поварами Хлебери, ведь это
их стезя, их стихия. Все хотели приобщиться к ней, пусть и на один
вечер.
Оглядывая гостей c широченной улыбкой на лице, Пируа
поблагодарил их за щедрые отзывы, а затем добавил: «А теперь насчет правил конкурса! Браслеты, которые
вам выдали, считывают количество и сытность съеденной вами еды и
выпитых вами напитков. Также они регистрируют любое применение
пространственной энергии, так что схитрить не получится. А даже
если выйдет, то всё равно по полноте вашего живота всё будет ясно.
Сам конкурс продлится ровно час, и ходить в туалет в это время
запрещено, так что у вас есть пятнадцать минут на подготовку. Время
пошло!»
Патриарх хлопнул в ладоши, и на потолке появился экран, в углу
которого пошёл отсчёт, равный 1-му часу и 15-ти минутам. Выше
находился список имён и фамилий с цифрой 0 напротив каждого имени.
Ноль, судя по всему, обозначает сытность употреблённой пищи. Речь
идёт не о калориях, иначе бы можно было попросту пить масло литрами
до победного.