Молчание в звукопередатчике продлилось целую минуту.
«Я могу тебе пообещать лишь то, что
Лана будет в целости и сохранности до самого дня богини Персефоны,
и если на трон сядет кто угодно, кроме Родана, то я отдам её тебе
без колебаний… В ином же случае, даже если на кону будет стоять
жизнь Влады, я не посмею рисковать империей, жизнью моих жён и
детей.»
«Значит, всего-то нужно помешать
Родану сесть на трон?» – заключил Кён.
«Этого недостаточно, иначе бы я
просто убил щенка ещё пять лет назад, когда мог. В нынешней
ситуации близящейся мировой войны огромную опасность представляет
хаос, который неизбежно начнется в борьбе за трон после моей
смерти. Нам необходимо найти нового императора, которого примут все
демоны. Или хотя бы большая их часть.»
«В таком случае императором могу
стать я.»
«Ха-ха-ха…» – надрывно
рассмеялся Люциус. – «Из твоих уст это
звучит так, будто речь идёт не о императорском титуле, а о
должности уборщика улиц! Изначально мы говорили о спасении Ланы,
что уже под большим вопросом, а тут ты заявляешь такое! Влада,
конечно, рассказывала мне, что ты до ужаса амбициозный, но это ни в
какие ворота…»
«А в чём, собственно,
проблема?» – нарочито удивился Кён. – «Ваша единственная незамужняя дочь – моя жена. К
тому же у меня есть поддержка Руру. Да и Тристанов тоже, если вы
поможете. Что касается моей человеческой природы – так я
замаскируюсь под демона. Уверен, Влада рассказывала вам, как я
хорош в этом искусстве. Сменить цвет кожи на красный для меня так
же легко, как шлепок по заднице. Отрастить рога – иногда мне
кажется, что они растут у меня ночью. В общем, не без вашей помощи
мы создадим для меня образ секретного гения Тристанов, которого вы
лично воспитывали и тренировали. Всё, что мне останется – это
занять первое место на турнире, доказав всем, что я достоин
трона.»
«Не смеши меня, мальчишка!» –
воскликнул Люциус и болезненно закашлялся. – «Человеку не место на троне демонической империи.
Даже если ты получишь признание большинства семей, обманув их в
своей принадлежности к демонам, правду всё ещё буду знать я. Ты –
человек. Тебя воспитывали в среде презрения к демонам. Я не могу
тебе доверять. Ты можешь привести империю к краху, чего я не могу
допустить.»
«Я понимаю вашу позицию.» –
согласился Кён. –