– Будто моего опыта с западными тварями недостаточно, – обиженно
проворчал алхимик.
– Думаю, ты даже не представляешь насколько недостаточно, –
хлопнув его по плечу, рассмеялся Бальд. Весь отряд выглядел бодрым
и довольным жизнью. Чудом вывернувшись из смертельной ловушки, люди
ощутили прилив искреннего счастья. К тому же, за одну прогулку по
моей сокровищнице многие из спутников готовы были простить все
опасности.
– Куда мы идём? – спросил Ридра. Молчун меньше остальных глазел
по сторонам. Гораздо больше древних сокровищ его интересовали мои
следующие действия. И это был наиболее верный подход в текущей
обстановке.
– Герцогство Миар с самого момента своего основания было
западным форпостом Алаирской Империи, – ответил я. Замков в моём
убежище не было, но двери открыть мог только я. За нужной дверью
открылся короткий коридор, ведущий к нужному залу. – Жители
герцогства всегда первыми встречали агрессию Западной Марки.
Большая часть крестьян и горожан владели оружием и имели право
носить мечи даже в спокойное время. К сожалению, Оси мира
невозможно сдвинуть или переместить. Ближайшая стала Великой
Преградой, но она находилась на восточной границе герцогства. Мне
не удалось защитить своих подданных и они приняли на себя первый
удар чудовищ.
– И погибли все до последнего, – кивнул Бридер. – Истории о
героических защитниках герцогства воспеты в веках, Дирек. Простые
жители империи до сих пор помнят, кто дал создателям Великой
Преграды дополнительное время, чтобы они смогли завершить
ритуал.
– Всё верно, – ответил я. – Мы готовились к обороне постоянно. В
нападении Западной Марки сомнений не было никогда. Вопрос был
только в том, когда оно произойдёт. Поэтому я в первую очередь
занимался тем, что укреплял границы и тренировал жителей. В моём
распоряжении было много опытных мастеров. Достаточно, чтобы
наладить обучение по всему герцогству. Но этим дело не
ограничилось. Я создал сеть артефактов, постоянно контролировавшую
ситуацию по всей площади моих владений. Создал пограничные барьеры,
способные на некоторое время остановить целую армию. А потом я
создал Хранителя герцогства. Вернее, усовершенствовал разумный
кристалл, который лежал в основе системы защиты моего замка.
– Та тварь, которую мы видели через Астрального Вестника? –
уточнил Бальд. – И которая выпустила в руины обитателей
изнаники?