Борясь с нарастающей тревогой, я посадила айри на крайний и самый мелкий из островов, оставила в кабине отслеживающее устройство и дальше отправилась вплавь. Нарядно раскрашенные природой маленькие верткие рыбки стремительно уплывали от меня шустрыми тесными стайками во все стороны. Мерцали светящиеся в темноте водоросли – широкие с резными краями и нитчатые. Хотелось опуститься на дно и долго там лежать, любуясь окружающей подводной красотой. Но дикий азарт вел меня вперед, к самому большому острову, и это уже было не стремление поймать и съесть добычу, а несколько иное чувство, которому мне трудно было дать точное определение. Я хотела вмешаться в ситуацию, смысл которой был пока не вполне понятен.
Сбитый инопланетный корабль… На Нелию снова напали враги, как много веков назад? А я думала, другие народы галактики нас боятся.
Высунула голову из воды, и в нос ударил резкий запах крови. Он отличался от привычного мне аромата хранящейся в холодильной камере пищи и вместо аппетита вызывал сильную тревогу. Запах живого страха. Я кое-что вспомнила из опыта диких предков, внедренного в инкубаторе. Усилила поле восприятия энергии и почувствовала сначала Киарена, а затем и двух его друзей, Лэйдана и Итрира. Я все поняла, и от полноты осознания происходящего камнем пошла на дно, так и не успев перестроить дыхание с подводного на воздушное.
Это были не враги, а добыча. Живая и разумная. Лэйдан имел в своем распоряжении легкий боевой крейсер. Инопланетян заманили в ловушку и сбили, чтобы съесть. Я захлебывалась от тошнотворного отвращения, водяные легкие работали с перебоями. Мне снова пришлось вынырнуть, чтобы перестроить дыхание.
Мир, который уже начал мне казаться нормальным и привычным, вновь перевернулся. Оказалось, что древние заветы мудрых предков и современные государственные законы в нем не имеют ни силы, ни смысла. Мне хотелось снова плыть, а потом бежать, но теперь как можно дальше от этого жуткого места и от Киарена, из просто неприятного мужчины вдруг ставшего ненавистным. Но я понимала, что нигде не скрыться, ни от нежеланного жениха, ни от самого взорвавшегося смертельным огнем опасного мира, пометившего меня еще при рождении учетной меткой - маячком.
Качаясь на легкой волне, я удерживалась на поверхности воды. Пребывая в шоковом оцепенении, я не могла ни развернуться, ни поплыть вперед. Приглушив собственные импульсы, издали следила за происходящим на острове.