Внутри покоилось аккуратно сложенное многоцветное тряпье хэтаранского кроя. Рэда его выпотрошила, свалив кучей на земляной пол. На дне сундука ничего не было. Второго дна тоже не оказалось.
— Не то, — разочарованно сказал Имард. — Ты точно знаешь: что нужно искать?
— Этот сундук был там. Я узнала эту загогулину!
Она подцепила ножом сломанный замок, покачала его перед лицом Имарда, словно это какое-то доказательство. На замке красовалась гравировка в виде колоса пшеницы.
— Вообще-то, это гербовый знак Афарисов, — вздохнул Имард.
Золотой род Афарисов правил в краю Одоис, расположенном севернее Дайяринна. Лоэтрак* Грай Афарис — торгаш до последнего волоска. Пройдоха имперской величины, ему удивительным образом удавалось влезать в самые прибыльные сделки. В обход казны Дайяринна торговать с Вируаном и Хэтараном. Ходили слухи, что он наладил связи с Панэлвом и Саасдаром. В этом Имард сильно сомневался. Дикий нрав панэлвийцев знал каждый. Они даже значение слова «торговля» не понимали. А всех чужаков предпочитали сначала убивать, а потом разбираться: зачем те явились в их леса. Саасдарийцы же вообще — почти мифический островной народ с самого юга Хотартэйи. О них на материке остались лишь легенды и немногие смуглые потомки, давно потерявшие связь со своими корнями.
— Оу, как нехорошо получилось, — с наигранным раскаяньем произнесла племянница, сваливая хэтаранское тряпье обратно. — Но он правда был у тех бандитов.
— Ты это специально? — устало спросил Имард. Кажется, у Рэды были какие-то счёты к роду Афарисов.
— Нет. Ну что ты? Как можно? — произнесла она с невинным видом и смачно плюнула в сундук.
— Вот вы и попались, свартовы ворюги! — пророкотал густой бас с конца ряда.
К Шамрисам приближался огромный мужик. Его тяжёлая поступь сотрясала стеллажи. Имард не мог понять, как они раньше не заметили эту глыбу из мускул посреди склада.
— Вы заблуждаетесь. Я — торговец! Проверяю сохранность своего товара. Мне донесли, что у вас тут влажность высокая. Для ткани это вредно, знаете ли, — возмутился Имард. Драться с охраной склада в планы не входило. Это должна была быть тихая разведка в поисках контрабандного груза.
Громила втянул широкими ноздрями сухой воздух, оценивающе посмотрел на Шамрисов. Имард выглядел богатым этватанским купцом. Вооружённая до зубов Рэда — походила на его телохранительницу. Эта легенда ни раз помогала избежать ненужных проблем. Люди готовы верить в удобную ложь, особенно если она избавляет от лишних телодвижений и умственных усилий.