***
Заказов было мало, поэтому я с удовольствием знакомилась со здешними диковинными продуктами, чтобы придумать: чем заменить помидоры в пицце?
Адель в ожидании очередного чудесного рецепта, который привлечёт к ней новых посетителей, была кротка, как ручной хомячок. Томимая любопытством, она на цыпочках подкралась к стулу, стоящему в углу, села на его краешек и притихла.
Мне стыдно выдавать чужие рецепты за свои, но если признаюсь, что идея не моя – последуют расспросы, а привлекать к своей персоне лишнее внимание однозначно не стоит. В Элирии не любят магов, а уж что станет с беззащитной иномирянкой – страшно представить. Хорошо, что внешне я похожа на местных жителей и не выделяюсь среди элирийцев, как кое-кто с белой шевелюрой…
«Ольха! Не о том думаешь!» – осадила я себя и направилась в подсобку, где в шкафчике под замком хранились редкие и дорогие ингредиенты. Адель открыла его, и я с интересом принялась изучать содержимое, пока отчаянные причитания Маны не привлекли внимание.
– Не пойду! Не пойду! Хоть выгоняй!
– Что случилось? – я заглянула на кухню, откуда доносились голоса, и в меня вперились две пары взволнованных глаз.
– Ольха, – натянуто улыбнулась Адель, поманив к себе узловатым пальцем. Когда я подошла, она кивнула на щель в хлипкой двери, ведущей из кухни в зал.
Я глянула в расщелину, и сердце кольнуло болью, потому что снова пожаловал маг, однако в этот раз не один, а со спутницей.
Пусть блондин, как обычно, сидел без эмоций, однако же пришёл с девушкой!
Я быстро взяла себя в руки, решив, что какой бы болезненной ни была правда, её лучше знать, чем заниматься самообманом.
– Ольха, золотко, – рука Адели легла на мою поясницу. – Обслужи господина мага.
В голосе её мне почудился подвох. Я хотела отказаться, однако внезапным резким толчком она вытолкала меня из кухни, после чего плотно притворила дверь, чтобы я не могла вернуться. А я ведь в скромном платье, без нарядного белого фартучка, растрёпанная после возни на кухне.
– Пусти! – постучалась.
– Позже! – донеслось из-за двери. – Заварила кашу с магом – разбирайся!
Самое обидное, что мне послышалось, как Адель и Мана радостно зашептались.
Делать нечего, я развернулась, чтобы подойти к столику, занятому магом и его спутницей, как услышала противный женский голос:
– Фи! Вонь и грязь как в конюшне!