М-да, что-то я перегнула палку, не совладав с обидой на рыжую магичку. Однако она далеко, а блондин рядом. Надо вести себя сдержаннее, подражая местным скромным девушкам.
– Простите, господин магвел, – потупила я взгляд. – А что такое «поколение»? – Похлопала ресницами, пытаясь изобразить вид «лихой и придурковатый», но, кажется, поздно. Провалила я легенду.
– Понятие «философствовать» – знаешь, а «поколение» – так нет? – Он в удивлении изогнул светлую бровь.
Надо срочно менять тему беседы и держать язык за зубами!
– Господин магвел, а на что вы не будете претендовать? – напомнила, что он заикался оставить мне нечто ценное, и заметила на его губах снисходительную усмешку. – На жизнь? – Спутник не ответил. Я попыталась угадать со второй попытки: – Разум?
Маг резко остановился, медленно повернул голову и поражённо воскликнул:
– Не знаю, как в вашей «деревне», но в приличных деревнях самое ценное – девичье целомудрие! – Слова прозвучали с негодованием, однако в синих глазах мага мне почудилось озорство.
– А-а! Да-да! – закивала я болванчиком, ругая себя за невнимательность и недогадливость. – Благодарю, господин маг! Такой щедрый подарок!
Маг хмыкнул, показывая, что не верит мне ни на гран, и ускорил шаг.
Вскоре мы дошли до солидного высокого здания с большими окнами, со ступеньками и крыльцом из благородного белого камня; с зеленью в больших напольных горшках у входа.
В дешёвом, рваном платье я смотрелась рядом с помпезным зданием, в компании с красавцем магом чужеродно. То-то сычом на меня покосился швейцар, встречавший гостей на крыльце, однако блондин и не собирался вести меня с собой. На ходу властно приказал мужчине в зелёной ливрее:
– Её к управляющей.
– Исполню, магвел! – рослый швейцар низко склонил спину, а когда маг скрылся за стеклянными дверями в холле гостиницы, цапнул меня за руку и грубо оттащил от парадной лестницы.
У чёрного входа передал меня другому слуге – более дерзкому и молодому.
Пока шли по коридору, молодчик то и дело оглядывал меня, как кот лакомый кусочек, но ровно до тех пор, пока не постучал в одну из дверей.
Войдя, я увидела в просторном кабинете худенькую, уже не молодую женщину, восседавшую в кресле за большим столом с резными ножками.
– Можешь идти, – выпроводила она слугу.
Я осталась с управляющей, гадая: чего мне теперь ожидать?!