Им потребовалось не меньше десяти минут, чтобы преодолеть
несколько бесконечных лестничных пролетов, прежде чем они наконец
очутились на той площадке, на которой чисто технически находился
первый… публичный этаж дворца. И на краю этой площадки прямо сейчас
стояла княгиня — ее было заметно издалека, это точно.
Гарри подавил нервную усмешку, стараясь незаметно оценить ее
внешность — что ж, Анне-Генриетте было тридцать два года, но
выглядела она чуть младше и была весьма и весьма… привлекательна.
Длинные рыжие волосы были заплетены в какую-то крайне сложную и
непонятную прическу, в которой спряталась корона, а одета она была
в пышное серо-золотое платье, которое прекрасно подчеркивало осиную
талию и средних размеров грудь, но скрывало все, что находилось
ниже пояса. И прямо сейчас княгиня отвлеклась от разговоров с
придворными, повернувшись в сторону новоприбывших.
Гарри остановился, как только остановился идущий рядом
посыльный, после чего поклонился так, как его научили, затаив
дыхание.
— Ваше Высочество, — произнес Вардек так слащаво и
подобострастно, что у Поттера свело пару пальцев на левой ноге, —
мастер Гарри доставлен!
— А, так вот ты какой, Гарри, — высокомерно произнесла
Анна-Генриетта, подходя на пару шагов ближе. Стражник, стоявший до
этого рядом с ней, сделал ту же пару шагов, следуя за княгиней по
пятам и оставаясь готовым в любой момент нанести превентивный удар
по любому гостю.
— Да, ваше Высочество, — ответил Гарри, медленно разгибая спину
вслед за посыльным.
— Как там поживает… мастер Лютик? — спросила княгиня, но Гарри
впервые за многие годы понял, что не смог прочитать интонации в
чужом голосе. Она волновалась или злилась? Что стоило ответить?
— Продолжает писать, ваше Высочество, — наконец нашелся он с
относительно безобидным ответом.
— Ах, писать, — Анна-Генриетта усмехнулась, — по моей милости,
между прочим. Надеюсь, он рассказал об этом.
— Рассказал, ваше высочество, — осторожно ответил Гарри, не
зная, стоило ли отвечать вообще.
— И выставил себя жертвой, не так ли? — прищурилась
Анна-Генриетта.
— Он… — Гарри нахмурился, решая всё-таки идти во все тяжкие и
спустить обсуждение Лютика с поводка, — он сам виноват во всех
своих проблемах, ваше Высочество. Если бы он вел себя сдержаннее,
он бы не попадал в передряги.