***
Кира
Если есть в мире игра, в которой я ничего не поняла, так это эта! Тафлинг рисовал клочке пергамента, вытащенном из магического кармана, какие-то сложные схемы и что-то объяснял мне, я же в ужасе сравнивала невинную игру, пусть и азартную, с высшей математикой.
И вроде бы и признать, что ничего не понимаю, стыдно! Да и перед драконищем точно не буду! Лучше сделаю умный вид и начну с ним играть. Может, пойму что-нибудь в процессе.
Однако, и сам процесс не прояснил совершенно ничего. Какие-то взятки, какие-то пасы, распасы, висты… Голова просто шла кругом, я делала каждый ход, стараясь хоть как-то уловить смысл, но в итоге, спустя час корпения над игрой, отбросила от себя веер собственных карт и хмуро уставилась на явно забавляющегося короля разбойников.
– В это просто невозможно играть!
– Отчего же? – рассмеялся Тафлинг. – Преферанс – отличная игра. Интересная. Захватывающая… В ней можно и просчитать каждый шаг, и мухлевать и следить за психикой противника. Но главное, она очень… Очень азартна!
– Я научусь. Потом, – буркнула я хмуро.
– Никто тебя не заставляет, Кира, – Тафлинг с какой-то особенной теплотой это сказал, даже подозрительно стало.
– Ты специально подсунул мне эту игру, чтобы я никогда не смогла выиграть у тебя свободу! – наконец, дошло до меня. – Мы могли бы учиться играть в дурака или в кости, или, на худой конец, в клятое домино! Но нет! Преферанс!
Голос сорвался на крик. Было ужасно обидно.
– Милая, я сам играю только в преф. Хочешь обыграть меня, не умея играть в то, во что я играю?
Стиснула зубы.
– Я замерзла и хочу спать, – сказала, придвигаясь ближе к костру и грея об него озябшие руки.
Спустя мгновение на плечи опустилась тяжелая куртка. Та самая, на которой мы сидели. Похоже, у Тафлинга она использовалась и в хвост и в гриву.
Мы сидели молча, каждый думая о своем. Костер потрескивал, создавая атмосферу покоя и романтики. И все же, между нами повисло то самое напряжение, заставляя отводить друг от друга взгляд.
– Ты как-то сказал, что знал мою маму… – спросила я, стараясь разрядить обстановку.
– Не знал лично… Лишь слышал. Джейн была красавицей. Наверное, осталась таковой и сейчас.
– А что ты еще о ней знаешь? Чем она занималась?
– Она не рассказывала тебе? – удивился Тафлинг.