В комнате ее встречала Гизел. И, разумеется, пока та помогала ей
с платьем, расплетала косы и расчесывала волосы на ночь, Мара
узнала много нового об участницах отбора. А также о том, что завтра
им предстоит прогулка по саду перед замком, которую почтит своим
появлением король.
- Там еще будут рыцари и придворные, - загадочно поиграв
бровями, сообщила служанка.
- Очень интересно, - проговорила Мара.
Без всякой задней мысли, просто так. А девушка сразу
оживилась.
- Да, мадхен! - заговорила она с придыханием. - Вы там не
зевайте, присматривайтесь, может, найдете себе кого побогаче в
мужья. Говорят, с отбора никто просто так не возвращается, все
выходят замуж!
И захихикала.
Странная ассоциация у нее вдруг возникла, Мара даже не успела
понять, что к чему.
Но вот с переодеванием было закончено, служанка удалилась,
пожелав ей спокойной ночи. И она наконец осталась одна. Улеглась в
постель, а сон не шел. Не привыкла она так праздно проводить время,
да и днем выспалась. Лежала с открытыми глазами и смотрела в
потолок.
Вдруг шорох.
Она мгновенно замерла, напряженно прислушиваясь, даже дышать
перестала. Мыши? Еще шорох. Нет, это не мыши! Ей показалось, что за
дверью кто-то стоит. Но ведь здесь никого не должно быть, правда?
Мара моментально слетела с постели и отворила дверь.
Прямо против нее стояла матрес Фоурм.
- Вы? - удивленно выдохнула Мара.
А смотрительница, очевидно, не ожидала, потому что отшатнулась,
и что-то такое непонятное проскользнуло у нее во взгляде.
Неуверенность какая-то и страх. Но она мгновенно овладела собой,
вскинула голову и строго произнесла:
- Почему вы до сих пор не спите, мадхен Хантц?
- Я пыталась, - оглянулась на раскрытую постель Мара.
А эта дама немедленно уставилась на ее постель тоже. Словно
хотела высмотреть, не прячет ли Мара там любовника. Ноздри
раздулись, как будто она что-то вынюхивала.
Наконец смотрительница произнесла:
- Девушкам на отборе положено вовремя ложиться спать. Иначе
завтра бы будете «радовать» глаз свои помятым видом и дурным цветом
лица. Вы этого хотите, мадхен?
- Э... нет. - Мара поняла, что дешевле согласиться.
Дама еще раз обвела взглядом ее комнату и только после этого
ушла.
И зачем она приходила?
Что за такой странный интерес к ее скромной особе?
***
Утром их разбудили очень рано.
Маре было не привыкать, но если