Чего я не ожидала, так это смеха. Обидно, я ему раскрылась, а он ржёт.
— Ты действительно думала, что просидишь в лесу сто лет? Ольга, с чего ты взяла, что отсюда нельзя уходить вообще?
— Эм-м, — протянула я многозначительно. Книга мне этого не показала.
— Просто пока тебе будет сложно. Нужно создать метлу, научиться ею управлять. Нет, надолго ты покидать лес не сможешь, но на несколько дней, думаю, даже месяцев — почему нет? Ну и в свой мир ты путешествовать не сможешь. Между мирами может перемещать только лес, ну и Тёмный Властелин.
— Знаешь, мне кажется, об этом вашем чёрном властелине ты знаешь намного больше. Больше, чем обычный житель мира.
Лавир лишь пожал плечами, отказавшись отвечать. А затем и вовсе ушёл, буркнув что-то типа: “Хранителя пора выпускать”.
— Вот и поговорили, — буркнула я. — Фунтик, айда гулять!
Животинка подбежала ко мне, радостно стуча костями и шевеля обрубком хвоста. В глазах полыхнул огонь радости.
— И почему я понимаю твои эмоции? — задала я философский вопрос.
Ответа не последовало, да и не ждала я. Ополоснула кружку и тарелку, убрала на место, вытерла руки и направилась из дома.
Возле ворот меня уже поджидали. К счастью, не очередной дурачок с дубиной наперевес, а всего лишь медведь. Я даже хихикнула, поняв, что мужикам рада не буду, а вот медведю — очень даже.
— Здравствуй, Хозяйка! — громыхнуло на весь двор.
— Привет, Бал. Ты в гости?
Страха не было, видимо, начинаю привыкать. Я даже руку протянула да погладила чуть жестковатую шерсть.
И чуть не завизжала от восторга. Я глажу живого медведя! Самого настоящего!
— Охраняю, — громыхнул косолапый.
— А я вот в лес собралась, Фунтика выгулять, — улыбнувшись, поведала я, кивая на каргала.
Бал замялся, растерянно посмотрел на Фунтика, затем на меня. А потом решил-таки задать вопрос:
— Значит, это правда? Правда, что Хозяйка леса теперь на стороне зла?
— Нет, — усмехнулась я. — Просто Хозяйка всегда хотела собаку, а Фунтик — тепла и любви.
Думаю, Бал не особо мне поверил. Покосился на меня, на Фунтика, но промолчал.
Зато не промолчала лисица, выбежавшая на поляну:
— Хозяйка, спаси! Лисёнка моего спаси!
Не раздумывая, кивнула и побежала за лисой. Лисёнок же, жалко.
***
Где-то в летней резиденции Тёмного Властелина
— Она медленно расстегнула пуговицу, приоткрывая тайное, — читал Властелин, скривившись.