— А в результате демоном становлюсь я, — признал мою правоту мой помощник.
***
— Ваше Темнейшество! Ваше Темнейшество!
Служка начал орать, наверное, ещё на первом этаже. Интересно, что же там такое случилось, что он так торопится?
Скосив взгляд на Медара, усмехнулся. Друг вчера так и уснул в кресле, не найдя в себе сил перебраться на кровать, о соседних покоях и речи идти не могло.
— Подъём! — рявкнул я что есть силы. — Тёмный властелин требует!
Медар сначала подскочил, а только потом соизволил открыть глаза, недоумённо оглядываясь.
— Что случилось? — просипел мой зам, не обнаружив опасности.
— Сейчас и узнаем, — усмехнулся я. — Не слышишь, что ли?
— Ваше Темнейшество! Беда! — судя по голосу, служка уже был где-то рядом.
— Как думаешь, может, перестроить дворец? — задумчиво спросил я. — Сделать поменьше.
— Зачем? — отравленный алкоголем мозг Медара был не в состоянии мыслить быстро.
— Война закончиться успеет, пока с мы вниз спустимся, — вздохнул я. — Приведи себя в порядок, не стоит показывать слугам вот это.
Я махнул на зеркало рукой, предлагая полюбоваться своим внешним видом.
Глянув в отражение, Медар скривился и тихо шепнул заклинание, скрутив пальцы в фигу. Всегда было интересно, почему я колдую без всего этого, а жителям этого мира приходится годами учить непонятные жесты и фиги.
Служку встречали, сидя за столом и попивая чай, усиленно делая вид, что работаем. М-да, как бы ни жаловалось местное население на жестокость Тёмных Властелинов, они с радостью сожрут любого, в чьей силе разуверятся. Мне повезло, что пацифистом я никогда не был.
— Ваше Темнейшество! Разведка донесла, что у эльфов происходит что-то странное. Стражи леса не выполняют свою службу, сбились в кучку и… — мальчишка замялся.
— И что? — поторопил я служку грозным рыком.
— Хихикают, — зажмурившись, признался он.
Мы с Медаром переглянулись и пожали плечами. Ну, может, нашли что-то интересное.
— Гномы тоже, — совсем тихо сказал мальчик.
— Тоже хихикают? — уточнил я. — Может, это болезнь какая-то? Медар, от смеха можно умереть?
— Можно, — кивнул друг. — Но есть ещё и куча других способов. Например, навести проклятие.
— А вот это уже нехорошо, — пробормотал я. — Надо сходить, узнать всё.
Через минут десять мы уже стояли у подножья гор и любовались настежь распахнутой дверью в подгорное царство полуросликов. Гномы, отвечающие за этот самый вход, дружно ржали, вытирая выступавшие слёзы кончиками бород.